沈輕什麼時候走的？
提前走了。
他喊來夥計。
“我那朋友何時走的？”
“一個時辰前。”
他心中打了個激靈，嘴唇上下一碰，說“不對”。所有的事情都不對。他為什麼在這裡？沈輕並不想和他同去壽宴，又為何一直跟他一起？如果沈輕不想讓他跟著，隨時都可以甩掉他。如果只是為了他身上的兩副掛牌，就應該在出建康府後甩掉他。帶著他，因為他是捕頭。沈輕要時時確定官府中的情況，想知道官府下沒下達海捕文書通緝他。
官府沒下文書，又是為何？沈輕說過：沒有文書，是因為朝廷不想抓他。不可能的。如果真是那樣，“僱主”必須打通官府內所有環節，又是一個不可能。
想到這兒，衛鍔睜大兩眼，忽然挺起身子。一個人名像是蟲子在腦裡蠕了一下：曲楷。
唯一能夠被他們打通的環節就是曲楷。數月前，曲楷在花雕樓外抓他三人入獄，說明已經被那位僱主打通。昨日他主動到曲家拜訪，曲楷不曾露面，是怕給他看出什麼事端來，給殺手傳話。下午沈輕問“你有沒有去見曲楷”——正是向他打探曲楷今天的行動。
沈輕不可能提前去春倒雲壑園。早去一會就多一分暴露意圖的可能。他提早走了一個時辰，他一定要提前下手。
提前下手，是為了有時間銷燬海捕文書。
文書，就在曲楷手裡。
衛鍔跳出沐盆，抄起對襟袍子披在身上，又在床上找了找，發現兩副腰牌都不見了。沒有腰牌，夜晚進不了城，但他今晚必須進城。他什麼都不再想，從枕邊抓起沈輕的匕首，匆匆跑出??樓。腳底沾上院外的泥土時，他定下步子，問了自己一句：如果沈輕要殺曲楷，你攔嗎？
不知道。就這麼去了。
城有五門，不是一天所有時辰都開。卯時開閶門、齊門；巳時開盤門、婁門；酉時五門關二，此後逐一關閉，每半個時辰關一扇，天黑之後，只有閶門可能沒關。但他不能去閶門。此地位於城東葑門以外，遠離閶門，而且，從閶門入城再跑到城東曲宅，定然什麼都來不及了。要最快趕到曲家，只能闖婁門。
他這才明白，原來沈輕已經把今天的事情算計到了十發一釐。向酒裡下藥，讓他別在兩個時辰內醒來，也是讓他別跟去春倒雲壑園。就算他提前醒了，把他的一切心思都猜出來，想進城也進不去，就攔不住他夜闖曲府。
雖然沒有一個足夠清晰的理由，衛鍔卻很肯定：今晚，沈輕會殺害很多人。施逞著他的惡殺死這些人，做回他的殺手，把一樁大罪留在此處，今後再也不回來了。
矮丘起伏在河汊間，如同夜的影子環繞著蘇州城。密雲銜來無窮厚的霜，灰藍一片鋪在遠方，彷彿要把流水、藻荇和所有的搖擺凍在今晚，彷彿是為了躲避季節的追趕，整個夏季的鬱鬱蔥蔥都將凍在今晚。昏黑嗚嗚鳴叫，口袋一樣接連不斷地兜過來，使他耳聾眼黑，不知這一步是否就是上一步，自己是否已經被攫在某處。一無所知的焦急和預知了結果的喪氣，如同兩把枷鎖捆住了他的心。他的身子好像變成了一匹馬，不知自己奔跑的目的，卻知道駕馭自己的焦急一定有個重要目的，到了地方，他就能到達這個目的。
藥效還沒過去，他聽到自己的喘息中有一種沙啞細微的嘶叫，乏力感裹掖著他的兩條腿，腳下溼滑的草地顛著他，雖然就在城牆外，他卻覺得蘇州城愈發遠了，自己跑向的是一個無限空闊的遠方。這樣跑著，他漸漸相信前方真的存在一個目的，一件特別要緊的事情就要如期發生，即便是凶耗也是他的宿命。是宿命像厚實的棉褥一樣裹掖著他，使他奔向一個極遠的地方，在他腳下就有一條狹窄的山澗通往那個要緊的地方。於是，他對頭上那猛烈的黑暗萌生出一陣懵懂的期望，心想，是你招來了這一夜所有的是非，就必須由你將它了結。
他跑過五里，聽到了鈴音一樣的水聲，遙望水門伏在林間一條河道上，披著烏漆之色向他靠過來。箭樓上射出一隻弩矢命中令靶，四名披鎖子膊、穿鶻尾裙的衛兵跑至城口，以槊鋒對準正前。
婁門還沒關，但已經不許閒雜人出入。他跑到三層梐枑前，不得已停住了腳步。溼氣打透衣服，他全身又涼又黏，停在一行削尖的木頭前呼哧喘息，似乎再跑不動一步了。那看門的四個兵認得他，如今見這一副蓬頭跣足的樣，倒是有些眼生了。
不等他道明來意，頭前一守兵道：“今晚總管有令，驛報飛馬進不得門，佈告政令出不得城！不論誰要進出，都等卯時過了。大捕頭，得罪了！”
說的廢話。衛鍔只消一看就知道今晚的禁劾。平日中守門兵只配兩尺六寸長的坩堝鋼刀，而今日用的矛頭長槍粗細盈把，稜頭八寸有餘。不是城中出了大事，用不著動真傢伙。
“我要進去。”
一個年輕守兵伸直胳膊，攔在兩架叉子之間的過道前，道：“今晚誰也不能進城，誰也不能出城……”
衛鍔握緊手裡的匕首，前踏一步，道：“我要進去。”
年長的一個看了看他手上的刀，道：“您一定要進的話，容我等回報一聲。”
另一個卻道：“今夜別說這裡，齊門也早都關了。不是我們攔你，傍晚曲都頭親自來巡，特意囑咐，今晚誰都不許進城，就算是衙門裡的人也不讓進。”
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