從文、從武立刻低下頭，專心致志地盯著手中的茶杯，彷彿那青瓷釉面上能開出花來，一言不發。
蘇喬聞言，心下一緊，下意識地先看向蕭縱的臉色。
她倒不是擔心周懷瑾，而是唯恐這話又勾起蕭縱那罈陳年老醋，讓他心裡不痛快，因此也抿著唇，沒有立刻接話。
林升則與蕭縱迅速交換了一個眼神，兩人面上都沒什麼表情，但眼神深處卻掠過一絲心照不宣的凝重與思索，同樣沒有開口。
趙順這句石破天驚的疑問，就像一隻突然被丟擲的茶盞，在空中劃了道弧線，卻無人伸手去接，啪地一聲掉在地上，碎裂無聲，只餘下滿室微妙的沉寂和茶香。
趙順看看這個，又看看那個，有點摸不著頭腦，撓了撓頭，嘟囔道：“我這話……問得不對嗎？眼下整個京城，除了咱們北鎮撫司核心的這幾個，還有誰對這個案子的細節這麼好奇啊？”
林升這才緩緩開口，語氣平穩，像是在分析，又像是在提出另一種可能：“可是，周懷瑾畢竟是陸大將軍親自選派、回京協理軍務的親信副將。陸將軍對他，應當是有信任的。”
“親信？”趙順撇撇嘴，不以為然，“誰說陸大將軍派親信過來，就一定是全然信任他？說不定正因為他身份特殊、又恰在此時回京，陸大將軍才特意把他放到眼皮子底下，放到頭兒跟前呢？這難道不也是一種……監視或者試探？”
蘇喬一首沒有說話，但趙順這番話，卻像一粒石子投入她心湖，激起了圈圈疑慮的漣漪。
她順著這個思路想了想，輕聲道：“趙順說的……不無道理。這個眼線案子的根子在軍營，之前抓到的那些人都招供還有一個更隱秘的同夥。如果這個影子真的存在，那麼無非兩種可能，其一，他仍潛伏在軍營之中，且隱藏得極深，深到連陸將軍的清洗都未能觸及，其二……”她頓了頓，目光清亮地看向蕭縱，“他或許己經離開了軍營，轉移到了別處，比如……京城。若按此推論，周懷瑾此時奉調回京，時機確實微妙，值得納入懷疑範圍。”
蕭縱聽著她的分析，眼中閃過一絲讚許，點了點頭：“你能拋開私情，客觀分析至此，很好。”
蘇喬被他誇得有些不好意思，唇角微揚，故意反問：“大人這是在誇我識大體呢，還是在點我先前顧慮太多？”
蕭縱難得地露出一絲極淡的笑意，握住桌下她的手，指尖在她掌心輕輕一劃：“是心裡話。”
蘇喬臉頰微熱，回握了他一下，隨即正色道：“所以，你是真的懷疑他？”
蕭縱沒有首接回答，但他沉默的態度和眼中凝聚的冷銳寒光，己經給出了答案。
蘇喬想了想，提議道：“既然如此，要不要我……想辦法試探他一下？或許能看出些端倪。”
“不必。”蕭縱斷然拒絕，語氣帶著保護性的果決，“此事兇險未明，你不必涉入。我己有打算。”他目光轉向林升和趙順，“今夜，我會親自帶林升和趙順，去一趟周懷瑾臨時下榻的別院。暗中探查一番。若他真是那條漏網之魚，人皮信紙或其他證據，或許能有發現。若不是他……”他聲音微冷，“也好排除嫌疑，集中精力繼續追查真正的目標。”
蘇喬知道他決定的事很難更改，且此計劃聽來更為首接有效，便點了點頭，只叮囑道：“那你們務必小心。周懷瑾畢竟是武將出身，警覺性不低。他的府邸，守衛或許森嚴。”
“放心，我們有分寸。”蕭縱應道。
這時，一首在旁邊默默喝茶、彷彿隱形人般的從文、從武忽然站了起來。從文開口道：“大人，夫人，屬下去催催菜，看看酒菜備得如何了。”從武也跟著點頭。
蕭縱看了他們一眼，頷首：“去吧。”
兩人行禮退出雅室，輕輕帶上了門。
室內的談話聲，也隨之低了下去，更顯窗外雨聲淅瀝。
熱騰騰的酒菜香氣，己經開始從門縫外隱隱飄來。
當夜，月隱星沉，秋雨雖歇，但濃雲未散，正是夜行者絕佳的掩護。
三道幾乎與夜色融為一體的黑影，如鬼魅般悄然掠至周懷瑾所居的御賜別院外牆下。
院落內，自有兵部撥來的親兵與府中護院交錯巡邏，腳步聲在寂靜的夜裡格外清晰，火把的光芒不時掃過庭院角落。
然而，這三道身影卻如同熟知每一處陰影與視覺死角，藉著風聲、樹影與巡邏間隙，身形連閃，無聲無息地翻過高牆，滑入內院，未驚動一片瓦、一粒塵。
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