“隨行仵作。”蕭縱答得乾脆。
“哦，隨行仵作……”蘇喬重複了一遍，臉上露出恰到好處的思索和一點點不解，“我看大人您儀表堂堂，威嚴又不失氣度，對待下屬也是恩威並施，像趙大哥。林大哥他們，都對您忠心耿耿，可見大人御下有方。不過嘛……”她故意頓了頓，觀察著蕭縱的神色，“我好像沒瞧見大人親手給趙大哥。林大哥他們端過薑湯啊？大人對我這般……格外照顧，就不怕其他兄弟們心裡不平衡，跟我生了嫌隙，影響日後共事？”
她這話說得拐彎抹角，帶著點小女兒的嬌嗔和試探，實則是在委婉地點出他行為的特殊，想探探他的真實態度。
蕭縱聞言，側過頭，火光在他深不見底的眸子裡跳躍。
他嘴角扯動了一下，那弧度說不清是笑還是別的什麼，聲音卻是一貫的冷靜，甚至帶著點直白到近乎冷酷的剖析：
“蘇喬，”他連名帶姓地叫她，目光直視著她，“別試圖去揣測，你在我這裡，究竟是個什麼位置。”
他向前半步，距離拉近，帶著一種居高臨下的審視感：“你和他們，並無不同。不過是眼下看來，你的驗屍繪圖之術還算趁手好用，而錦衣衛中鮮少有女子隨行，於情於理，對你這唯一的女子略加照拂一二，避免不必要的麻煩罷了。”
他的話語清晰而冰冷，像一把小錘，敲碎了她那點若有若無的旖旎猜想：“收起你那些不該有的小心思。安安分分做好你分內的事，證明你的價值，才是正道。其餘的，不必多想，也不必多問。”
這番話，可謂毫不留情，直接將她那點試探和隱隱的期待打回原形，明確劃清了上下級的界限，也否定了任何特殊的可能。
蘇喬聽著他冰冷而生硬的字句，臉上卻沒有出現蕭縱預想中的難堪。失落或羞惱。
相反，她心中那塊因為昨夜種種微妙而懸起的小石頭，彷彿咚地一聲落了地，甚至還泛起一絲奇異的輕鬆。
沒有不同就好。公事公辦，單純的利益僱傭關係，界限分明。這正是她目前最需要。也最能接受的狀態。省得胡思亂想，徒增煩惱。
她抬起頭，迎上蕭縱的目光，臉上甚至露出了一個釋然又帶著點乖巧的笑容，語氣也恢復了之前的恭順：“是，大人。卑職明白了。大人放心，我定會恪盡職守，做好隨行仵作的本分，絕不給大人和北鎮撫司添亂。”
她的反應太過平靜坦然，甚至有點如釋重負，反倒讓蕭縱準備應對她可能會有的委屈或辯駁的話語卡在了喉間。
他看著她清澈坦然。不見絲毫陰霾的眼睛，那裡面只有得到明確答案後的安心，再無其他。
蕭縱眸光微動，沒再說什麼，只淡淡“嗯”了一聲，便轉身走向最大的那處火堆，安排夜間巡防事宜去了。
蘇喬看著他挺拔冷硬的背影，輕輕吐出一口氣，拍了拍胸口。好了，定位清晰，目標明確，包袱卸下，可以繼續專心搞事業了。
她轉身，拉開車門，決定趁天還沒完全黑透，再檢查一下自己的小包袱和那瓶珍貴的金瘡藥。
荒野露宿，還是待在相對安全的馬車裡更踏實。
火堆旁，趙順偷偷捅了捅林升，壓低聲音：“林哥，你看頭兒跟蘇姑娘說什麼了？蘇姑娘怎麼好像還挺高興地回馬車了？”
林升往火堆裡添了根柴，火光映著他平靜的臉：“頭兒大概……是給蘇姑娘吃了一劑定心丸吧。”
趙順茫然：“啊？啥定心丸？治水土不服的？”
林升瞥了他一眼，懶得解釋，只道：“快吃你的乾糧，吃完去換崗。”
夜色，徹底籠罩了孤魂嶺。
山風嗚咽，火光明滅，守夜人的身影在火光邊緣若隱若現。
