林升忽然又想起什麼，補充道：“大人，還有一事。北鎮撫司後院專供吏員暫居的廂房，今日恰巧空出了一間，甚是清淨，您看蘇姑娘的安置是否……”
他話未說完，蕭縱已打斷，語氣平淡卻不容置疑：“不必。她住我這。”
林升眼神微動，隨即瞭然，不再多言，只應道：“是。”他深知自家大人行事自有章法，將蘇喬留在府中，看似隨意，也暗示著此女在大人眼中的分量非同一般。“五皇子那邊，屬下會加派人手，十二個時辰盯緊。”林升拱手道。
“去吧。”蕭縱頷首。
林升躬身退下。
書房內重歸寂靜，只餘窗紗透過的細微光柱中塵埃浮沉。
不多時，嚴管家輕手輕腳地端了茶進來，擱在書案一側：“大人，用些茶，歇息片刻。”
蕭縱“嗯”了一聲，端起白瓷茶盞，撇了撇浮葉，淺啜一口。溫熱的茶湯入喉，稍解疲乏。他放下茶盞，目光看似隨意地投向窗外西跨院的方向，問：“快午時了，那丫頭……該拾掇妥當了吧？”
嚴管家垂手答道：“回大人，算算時辰，應是差不多了。老奴已安排了穩妥的僕婦過去照應著，一應起居用度也都備齊。”他稍頓，抬眼小心地看了看蕭縱的神色，試探道，“大人，您這是……要傳她問話？”
蕭縱沒有回答，指尖無意識地摩挲著光滑的盞沿。他確實下意識地想知曉那丫頭安頓下來後的情形，這細微的關切念頭劃過心間，連他自己也未深究緣由。
恰在此時，一名身著飛魚服的錦衣衛在書房外求見，得到准許後入內，單膝點地，拱手稟報：“指揮使大人，五皇子府上遞來帖子，言說今日午間在燕春樓設宴，特為大人揚州辛勞。平安返京接風洗塵。”
蕭縱聞言，眼底掠過一絲冷意，面上卻不動聲色，只淡淡道：“知道了。午時了，是該用膳了。”
“是。”那錦衣衛領命退下。
蕭縱沉吟片刻，對嚴管家道：“去，把蘇喬叫來。”
“是，老奴這就去。”嚴管家應聲而去。
不多時，蘇喬跟著管家來到了書房外。
她已換上了府中為她準備的藕荷色襦裙，料子普通，但乾淨合身，長髮簡單綰起，露出清麗的臉龐。
她抬眼看向書案後的蕭縱，見他雖已換下朝服，只著一身玄色暗紋常服，但眉宇間那股久居上位的凜冽氣息與隱約未散的殺伐之意並未消減，此刻他情緒難辨，她心中微緊，試探著輕聲喚道：“蕭大人。”
蕭縱聞聲抬眼，目光在她身上掃過，並未多做停留，放下茶盞起身：“跟我出去一趟。”
蘇喬一愣，心中頓時疑竇叢生。
他剛從宮中回來沒多久，眼下並非穿著官服，可這身常服也掩不住那股生人勿近的氣勢，還特意帶上自己，這是要去哪裡？赴宴？辦案？還是……她不敢細想，面上卻不露異色，只應道：“是。”便默默跟上蕭縱的步伐。
兩人一前一後來到蕭府正門。
門口已備好一輛黑漆平頂的馬車，外觀樸素無華，但車身結實，拉車的馬匹神駿。
蘇喬四下看了看，並未見到蕭縱平日所騎的那匹神駿的馬，眼下只有這一輛馬車。
蕭縱已徑直踩著腳凳上了車，見她還在原地，掀開車簾，聲音沒什麼起伏：“看什麼呢？上車。”
“哦。”蘇喬回過神來，連忙應聲，提著裙襬小心地登上馬車。
馬車內部空間不算寬敞，但足夠整潔，鋪著深色墊子。
蕭縱已靠坐在一側，閉目養神。
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