蕭縱靜靜地聽她說完，車廂內短暫的沉默後，他緩緩開口，語氣意味不明：“你命倒是好。”
蘇喬一愣，沒明白這句突如其來的評價是什麼意思，眨了眨眼：“蕭大人，這是，還懂命理之說？”
蕭縱的目光落在她清亮聰慧的眼眸上，聲音壓低了些，帶著一種冰冷的銳利：“這麼聰明的腦袋瓜，若是落在別人麾下，或為他人所用……我定當把你殺了，以絕後患。”
蘇喬脖子後面頓時躥起一股涼氣，下意識地抬手摸了摸自己的脖頸，露出一絲後怕的瑟縮。
“怎麼，害怕了？”蕭縱問，眼神卻似乎柔和了那麼一瞬。
蘇喬定了定神，努力扯出一個笑容，帶著點討好和強裝的鎮定：“卑職……是大人的人。大人又是頂頂好的人，賞罰分明，護短講理，卑職怕什麼呢？頂多……就是怕大人不給我那猜對的彩頭，五兩銀子。”說著，她又伸出那隻纖細白皙的手，掌心向上，攤在蕭縱面前，像只狡黠又貪財的小動物，眼巴巴地望著他。
蕭縱沒動，目光從她攤開的手心，慢悠悠地移回她臉上，帶著幾分玩味。
蘇喬被他看得心裡發毛，摸不透他到底給是不給，訕訕地笑了笑：“算了算了，卑職就知道，大人定是拿我逗悶子呢。”說著，就要把手收回去。
就在她手腕將縮未縮之際，蕭縱卻比她更快地出手，一把扣住了她的手腕。他的手指修長有力，帶著習武之人特有的薄繭和溫度。
蘇喬手腕一緊，愕然抬眼看他。
蕭縱並未鬆開，只是用另一隻空閒的手，不緊不慢地從懷中取出一錠小巧的銀元寶，恰好五兩的重量，然後穩穩地。帶著一絲不容置疑的力道，放在了蘇喬被他握住的。那隻掌心向上的手裡。
冰涼的銀錠落入溫熱的掌心。
“逗你一個丫頭，”蕭縱鬆開她的手，靠回椅背，語氣恢復了慣常的平淡，“有什麼意思。”
蘇喬立刻握緊了那錠銀子，眉眼彎彎，笑容燦爛得像是偷到了油的小老鼠，之前的忐忑瞬間拋到九霄雲外：“卑職就知道，大人是最好的大人！”
蕭縱的目光在她臉上停留片刻，復又移開，投向微微晃動的車簾縫隙外掠過的街景。他語氣恢復了慣常的平淡，聽不出情緒：“待會兒到了地方，少說話，多看。”
“是，大人。”蘇喬立刻端正了神色，雙手規矩地放在膝上。她知道，蕭縱帶她赴宴，絕非讓她來吃喝或見世面那麼簡單。五皇子的接風宴，恐怕是鴻門宴。
“五皇子朱由榞，生母早逝，由賢妃撫養長大。”蕭縱忽然開口，聲音不高，像是在陳述一份普通卷宗，“表面上謙和禮讓，雅好文墨，在朝中名聲不差。與陳貴妃……過往並無明顯交集。”
蘇喬靜靜聽著，腦子飛快轉動。
沒有明顯交集，卻能暗中勾結行此大逆之事，要麼是偽裝功夫極深，要麼是所圖極大。利益勾連極隱蔽。
“今日宴設燕春樓，”蕭縱繼續道，“京城有名的酒肆，臨湖而建，景緻不錯，也足夠雅緻，符合五皇子一貫的做派。”
蘇喬點頭，表示明白。
越是看似風雅平常，越可能暗藏機鋒。
馬車速度漸緩，最終停住。
此樓乃京城有名的銷金窟，雕樑畫棟，氣派非凡，即便是在午間，門前亦是車馬絡繹，絲竹笑語隱隱傳來。
蘇喬跟著蕭縱下了車，抬眼望去，只見樓高三層，飛簷斗拱，匾額上“燕春樓”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。
早有五皇子府上的管事在門口候著，見蕭縱到來，立刻滿臉堆笑地迎上前，躬身引路：“蕭指揮使大駕光臨，殿下已在三樓雅間等候多時了，您這邊請。”
蕭縱面無表情，略一頷首，便隨著那管事向裡走去。
蘇喬緊跟其後，垂眸斂目，儘量降低自己的存在感，但眼角餘光仍在迅速打量著周圍環境。
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