更深露重，蕭府的燈籠在夜風中暈開一團團昏黃的光暈。
管家嚴叔提著燈籠候在門廊下，見蕭縱與蘇喬一前一後回來，連忙迎上幾步：“大人，蘇姑娘，今日怎麼這般晚？”他目光在兩人略顯疲憊的面容上掃過，帶著不加掩飾的關切。
“案子急，耽擱了。”蕭縱言簡意賅，語氣裡透著不易察覺的倦意。
嚴叔不再多問，只小心地用燈籠為他們照亮腳下的青石板路。
蘇喬落後蕭縱半步，對著嚴叔微微頷首，算是打過招呼，隨後便與蕭縱在二門處分道揚鑣，各自朝著自己的院落走去。
回到居住的小院，推開房門，一室寂靜。
蘇喬卸下外袍，喚來早己備好熱水的丫鬟。
浸入撒了花瓣的溫水中，緊繃了一整日的神經才彷彿找到了鬆弛的縫隙。
白日里南風館的甜膩薰香、王侍郎扭曲的嘴臉、李弘文決絕自戕時濺出的溫熱血液……那些混亂、骯髒與慘烈的畫面，似乎都被微熱的水流和淡淡的花香暫時隔開、沖淡。
水波輕漾，拂過肌膚。
她靠在桶沿，閉上眼睛，只想讓這難得的寧靜多停留片刻。首到——
“咕嚕……”
一聲清晰的腹鳴在靜謐的室內響起。
蘇喬倏然睜眼，後知後覺地意識到，自己從中午到現在，竟是滴水未進，粒米未沾。
先前精神高度緊繃，又經歷了那樣一場驚心動魄的勘驗與審訊，竟將最本能的飢餓感都壓了下去。
此刻心神稍定，身體立刻發出了抗議。
她不再耽擱，迅速擦乾身體，換上乾淨的素白中衣，外罩一件天水碧的輕羅長衫，頭髮用一支簡單的髮簪鬆鬆挽起。
收拾停當，便輕手輕腳地推門而出，打算去廚房看看是否還有剩餘的點心或易於烹煮的食物。
夏季的夜風帶著白日殘存的微溫，拂過廊下，總算帶來一絲清涼。
月色朦朧，府中大部分地方己陷入沉睡，只有廊角零星幾盞氣死風燈還亮著。
她剛邁下臺階，轉過迴廊的月洞門，迎面便撞見一點暖黃的光暈由遠及近。
提燈的人身形挺拔，玄色常服在夜色中幾乎融為一體，正是的蕭縱。
蘇喬腳步一頓，有些意外：“大人？這麼晚了，您這是……？”
蕭縱在她面前停下，燈籠的光照亮了他稜角分明的側臉，也映出蘇喬眼中未散的氤氳水汽和微微訝異的神情。
他目光在她身上掃過，落在她因沐浴後更顯瑩潤的面頰上，語氣平淡自然：“餓了吧？”
蘇喬一怔，隨即老實點頭：“有點。”
“走，去廚房。”他說著，極其自然地伸出手，握住了蘇喬垂在身側的手腕。
掌心溫熱乾燥，帶著常年握刀練武留下的薄繭，力度適中，卻不容掙脫。
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