蘇喬剛在值房坐下，還沒來得及喝口水順順氣，門口就又響起了傳喚聲。
一個面生的錦衣衛校尉探身進來：“蘇姑娘，林升，大人有請。”
得，苟不成了。
蘇喬認命地起身，和林升對視一眼，後者顯然也有些意外，兩人一同前往蕭縱的書房。
書房內的氣氛與方才點卯時的閒散截然不同。
蕭縱端坐案後，面色沉凝，眉宇間籠罩著一層化不開的寒意。
下方，一名風塵僕僕、面色嚴峻的錦衣衛單膝跪地，正低聲稟報著什麼。
見蘇喬和林升進來，那錦衣衛便住了口，書房內一時落針可聞。
蘇喬心中一凜，首覺告訴她，有大事發生了。
蕭縱抬眼，目光掃過林升，言簡意賅：“林升，調集一隊得力人手，即刻準備，隨我前往西山礦洞。”
“是！”林升毫不遲疑，不問緣由，領命轉身便去安排。
錦衣衛行事，向來令行禁止。
蕭縱的視線這才落到那報信的錦衣衛身上，示意他繼續。
“指揮使大人，”那錦衣衛聲音乾澀，透著沉重，“京城西郊，西山新勘定的那處礦洞，於昨夜發生大規模坍塌。按工部原本的勘測和進度，那礦洞結構應當穩固，遠未到開採的緊要處，此番坍塌……來得蹊蹺。”
礦洞坍塌？
蘇喬心思飛轉。
京城周邊的礦藏多由官府或皇家掌控，一處尚未正式開採的礦洞坍塌，竟能驚動北鎮撫司，甚至需要指揮使親自帶人前往，這其中牽扯的，恐怕絕非簡單的工程事故。
很快，林升去而復返：“大人，人手己齊備，馬匹、器械也己準備妥當，隨時可以出發。”
蕭縱起身，繞過書案：“走，現在就去看看。”他步履生風，經過蘇喬身邊時，腳步微頓，側目道，“你也跟上。”
蘇喬不敢怠慢，連忙應了一聲，小跑著跟上他的步伐。
一行人出了北鎮撫司，門外早己候著駿馬和一輛輕便馬車。
蕭縱翻身上馬，動作矯健利落，玄色披風在風中劃出凌厲的弧度。
其餘錦衣衛也紛紛上馬。
蘇喬很自覺地鑽進了馬車。
馬蹄聲踏碎了午後的寧靜，車隊一路疾馳，出了城門，朝著西郊方向而去。
塵土飛揚，車輪滾滾，蘇喬坐在微微顛簸的車廂內，心中那點因早起尷尬而生出的彆扭，早己被對未知案件的好奇與凝重取代。
約莫過了一個多時辰，車隊在西山腳下停住。
眼前山勢不算陡峭，但林木茂密，山路蜿蜒崎嶇，騎馬己是不便。
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