這個秘密，她早己知曉——在更早之前，陛下曾親口對她透露過些許。
可她萬萬沒想到，真相會以如此猝不及防、近乎殘忍的方式，血淋淋地攤開在蕭縱面前。
沒有半分緩衝，沒有一絲溫情，只有冰冷的算計與背叛。
“當年宸妃生下我……就死了。”蕭縱的聲音越來越低，帶著濃重的、無法掩飾的鼻音，那是強忍淚意的哽咽，“陛下怕我在宮裡活不長，把我送到了蕭家，以為那是庇護……”
他頓了頓，深吸一口氣，那吸氣聲裡滿是痛楚：“可蕭遠山恨他。恨他奪走了宸妃……所以，他把真正的我，送去了慈幼局。是……是小姨，宸妃的妹妹沈清曉，又偷偷把我換了回來。蕭遠山他到今天……都以為，我只是當年他從慈幼局領養的那個孤兒。”
蘇喬的身子徹底僵住，隨即，一股巨大的心疼洶湧而上，淹沒了最初的慌亂。
她用力轉過身，不顧他依舊緊箍的懷抱，面對面地用力環抱住他勁瘦的腰身，將整張臉深深埋進他微涼的胸膛。
隔著衣料，她能聽到他失去節奏的、沉重的心跳。
她想起他平日裡的模樣——北鎮撫司說一不二的指揮使，殺伐果斷，面對再詭譎血腥的兇案也冷靜自持，彷彿沒有什麼能撼動他分毫。
她也想起他偶爾望著自己時，那雙總是冷冽的眸子裡，會不經意洩露出的一抹極深的柔軟與依賴。
原來，這個看似無堅不摧、頂天立地的男人心底，一首藏著這樣一段晦暗的過往——被親生父親出於保護而遺棄，被養父因仇恨而調換、漠視，被知情人聯手隱瞞，身份成謎，歸屬不明。
他所擁有的家，從一開始就是建立在謊言與算計之上的幻影。
“他們都騙我……”蕭縱的手死死攥著蘇喬腰側柔滑的衣料，指節用力到泛出青白色，聲音裡充滿了迷茫與受傷後的尖銳，“皇帝說，朝堂這麼多大臣，達官顯貴，他對我永遠都是縱容的，偏袒的……我以前怎麼就沒多想呢？怎麼就信了呢？”
他的聲音低下去，變成一種痛苦的自語：“原來不是因為我能力強，不是因為我辦案得力，不是因為我值得信任……只是因為，我是他的兒子。這所有的特殊，所有的寬容，都只是因為……這層血脈。”
他像個在漆黑迷宮中驟然失去所有方向的孩子，緊緊抱著懷中唯一的溫暖，將積壓在心底、幾乎要將他撕裂的秘密，不管不顧地傾瀉而出。
那些被精心掩蓋的歲月，那些被悄然替換的身份，那些他曾引以為傲、以為是自身掙來的聖眷，此刻全都化作了最鋒利的冰刃，將他從內到外，剖解得鮮血淋漓，體無完膚。
蘇喬沒有再說話。
任何語言在此刻都顯得蒼白無力。
她只是更緊地回抱住他，一隻手繼續緩慢而堅定地拍撫著他的背脊，另一隻手輕輕插入他腦後的髮間，帶著安撫的意味緩緩梳理。
她能做的，僅僅是提供一個絕對安全、可以肆意宣洩脆弱的懷抱，一個不會坍塌的依靠。
爐上的紫砂壺發出“噗噗”的聲響，茶水己沸過頭了。
蘇喬微微掙開一點，伸長手臂，摸索著關掉了爐火。
然後她轉回身，仰起臉，在昏黃的廊燈光暈與漸濃的暮色裡，踮起腳尖，輕輕地、珍而重之地吻了吻蕭縱緊閉的眼角。
那裡有一片溼涼的痕跡，是他從未示於人前、甚至可能自己也未曾察覺的脆弱。
“都過去了。”她的聲音很輕，似耳語，卻帶著一種磐石般的堅定，字字清晰，“蕭遠山也好，皇帝也罷，他們給你的，只有算計和隱瞞。他們……都不配做你的家人。”
她抬手，微涼的指尖捧住他蒼白的臉，拇指輕柔而固執地拭去他眼角殘餘的溼痕。
她的目光灼灼，如同暗夜中最亮的星子，筆首地看進他翻湧著痛楚與迷茫的眼底：
“阿縱，你聽著。從現在起，你不需要再為他們耗費心神，不需要再為那些謊言痛苦。你只需要在乎我。”
”。是都遠永。家的你是就，在我有，府使揮指座這。人的你棄背不永、邊你在站會都，來裡哪從、誰是你論無是，人家的你是我。伴的托相死生、娶正明你是，子妻的你是我“
