蕭縱眼神銳利如刀，環視這間堆滿紙紮、瀰漫著血腥與詭秘的鋪子，寒聲下令：“趙順，林升！帶人把這屋子給我裡裡外外搜個底朝天！任何角落都不得放過！”
“是！”兩人領命，立刻帶領一隊錦衣衛分散開來，開始嚴密搜查。
蘇喬也加入了搜尋。
她首先走進應該是臥室的房間。
房間出乎意料地整潔，甚至可說過分整潔——床鋪平整無一絲褶皺，桌椅纖塵不染，雜物極少，僅有最基本的生活用品，擺放得井井有條，透著一股刻板到近乎壓抑的秩序感。
蕭縱跟了進來，低聲問：“看出什麼了？”
“這房間的主人是女性，有極強的控制慾和……或許還有潔癖。過度整潔有時意味著內心的某種偏執或焦慮。”蘇喬撫過光滑的桌面，“住在這裡的人，目前不好評判，你看這條鐵鏈，就在床腳，她似乎長期遭受虐待，那麼維持這樣一個整潔到極致的環境，可能是她僅存的、對自身處境的一種微弱反抗或心理寄託。這裡，很可能就是她的房間，也是她策劃一切的地方，也是兇手住的地方。”
其實蘇喬很不理解，這樣的居住環境，床頭有鎖鏈，到底是什麼樣的畸形生活呢。
就在這時，外面傳來趙順壓抑著興奮的聲音：“頭兒！找到了！這孫子真會藏，躲在後院一口剛糊好、還沒上色的紙棺材裡！差點漏過去！”
蕭縱與蘇喬立刻看向外面。
只見趙順和兩名錦衣衛押著一個女子走到院子裡。
那女子身形單薄，面容清秀，甚至帶著幾分怯弱，只是眼神深處有一種異樣的平靜，或者說麻木。
她被推搡著進來，腳下踉蹌，險些摔倒，隨即默默跪下。
蕭縱居高臨下，目光如炬：“方衝，是你殺的？”
女子抬起頭，臉上沒有恐懼，只有一種解脫般的空洞。她點了點頭，聲音平靜得可怕：“是。我殺的。”
“原因？”
女子沒有立刻回答，而是緩緩地、一件件解開了自己外衣的繫帶，然後將袖子用力擼了上去。
燭火的光暈下，露出的手臂肌膚，讓見慣了傷痛的蘇喬也不禁蹙眉——那上面佈滿了層層疊疊、新舊交錯的淤青和傷痕！棍棒擊打的條狀淤血、掐捏留下的紫黑色指印、甚至還有燙過的舊疤……幾乎沒有一寸完好的皮膚，有些舊傷顏色己深如墨染，有些新傷還紅腫著。這僅僅是手臂，可想而知衣物遮掩下的身體會是何等慘狀。
“原因？”女子輕輕重複了這兩個字，嘴角扯出一個比哭還難看的笑，眼淚卻無聲地滑落，“這就是原因。他幾乎天天打我。鋪子生意不好，打，喝醉了酒，打，飯菜鹹了淡了，打，心情不好，打……不需要理由。”
蘇喬沉聲問：“你沒想過反抗？或者逃走？”
“反抗？逃走？”女子說眼神飄向遠處，聲音幽幽的，像是在講述別人的故事，“怎麼反抗？怎麼逃走？在殺了他之前，我的手腳時常被捆著，像牲口一樣鎖在屋裡。而且……我根本不是方衝明媒正娶的娘子。”
她頓了頓，陷入回憶，神情木然：“我叫劉美娟，河西村人。家裡開殺豬場，我從小幫著剁肉砍骨，手上有點力氣。閒時繡點花樣去鎮上賣，貼補家用。我有個最好的姐妹，叫劉芳草……我們曾經那麼好。”
她的語氣沒有起伏，卻讓人感到徹骨的悲涼：“三年前，芳草突然離開了村子，家裡人說她去外地做工了，沒太在意，女孩兒嘛……首到一年前，芳草家裡忽然收到她從京城寄回的五兩銀子和一封信。信裡說，她在京城一家大繡房做活，月錢豐厚，讓我也去，互相有個照應。”
劉美娟嘴角勾起一絲嘲諷：“我沒多想，滿心歡喜地來了京城。可哪裡有什麼繡房？只有這一屋子嚇死人的紙人！我才知道，芳草當年是被人販子拐賣到方家的！她給方衝做了兩年妻，一首沒生養，方衝對她非打即罵。芳草受不了了，又逃不掉，就把我騙來，說……說我年輕，只要給方衝生了兒子，或許就能贖她出去，或者我們倆都能好過些……”
她閉了閉眼：“天下哪有這樣的好事？進了這個門，就是入了地獄。凌辱，毆打……成了家常便飯。後來我懷上了，也終於找到機會逃了出去……可還沒出城，就被芳草發現了。她哭著求我回去，說她也是沒辦法，說方衝答應只要我生下兒子就放我們走……我怎麼可能相信呢，是她把我打暈，帶回去了。”
“回去之後，自然又是一頓毒打。孩子……也沒保住。”劉美娟的聲音終於有了一絲顫抖，但很快又歸於平靜，“方衝大概因為這事有點內疚，沒再捆著我。我趁機出去，買到了蒙汗藥。”
“我把藥下在米粥裡，方沖和芳草都喝了。等他們昏睡過去，我又把更大劑量的藥湯灌進方衝嘴裡。”她抬眼看向蘇喬，彷彿在尋求認同，“因為我要……”
“因為你要確保，在你剜出他心臟的時候，他不會中途醒過來。”蘇喬替她說完了後半句，語氣帶著一絲複雜的瞭然。
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