夜色濃稠如墨，曠野上的風毫無遮攔地呼嘯著，將稻田裡半枯的稻稈吹得簌簌作響，匯成一片起伏不定的、沙啞的低語。
在這片空曠的黑暗裡，唯一突兀矗立的，便是田埂邊那個孤零零的稻草人。
它套著一件顏色刺目的紅色衣裙，布料在強勁的夜風中獵獵翻飛，像一團掙扎不休的火焰，又像一抹凝固的血痕。
一頂破舊寬大的草帽深深扣在頭上，完全遮住了面容，只在帽簷下投出深不見底的陰影。
趙順和林深一腳淺一腳地走近，手中的燈籠是這片漆黑天地間唯一穩定而微弱的光源，昏黃的光圈隨著他們的步伐搖晃，勉強照亮腳下泥濘的田埂和稻草人詭異的輪廓。
“應該就是這兒了。”趙順停下腳步，仰頭看著那在風中微微晃動的紅色身影，喉結不自覺地滾動了一下。
即便見多了死人，在這荒郊野外、深更半夜面對這樣一個東西，心頭還是有點發毛。
林升將燈籠舉高了些，光線攀爬上稻草人紅色的裙襬：“動手吧。早點完事，早點回去覆命。”
趙順“嗯”了一聲，搓了搓手，上前兩步。
他伸手抓住那頂破草帽的邊緣，觸感粗糙冰涼。他深吸一口氣，像是給自己鼓勁，猛地向上一掀——
草帽被掀開，燈籠的光毫無阻礙地照了過去。
“我操！”趙順渾身一激靈，像是被燙到一般，猛地鬆開手向後連退了兩步，腳下泥濘一滑，險些摔倒。
他瞪大眼睛，臉上血色瞬間褪去幾分。
草帽之下，並非填充的稻草。
那是一張女人的臉。
膚色在昏暗光線下呈現出死寂的青白，雙眼圓睜，瞳孔散大，空洞地望著前方漆黑的夜空，又彷彿穿透了黑暗，首首瞪視著掀開秘密的來人。
她的眼角、鼻孔、嘴角，各有一道己經凝固發黑的蜿蜒血痕，如同醜陋的淚痕，從七竅緩緩爬出，在她僵硬的臉上畫出驚心動魄的紋路。
整張臉因為死亡和可能的痛苦而微微扭曲，定格在一個介於驚駭與怨懟之間的猙獰表情上，在這荒郊野外的風中，靜靜俯視著下方兩個活人。
燈籠的光在她臉上跳躍，讓那雙死寂的眼睛偶爾閃過一絲詭異的反光，更添怖意。
夜風嗚咽著穿過稻田，捲起稻草人紅色的裙襬，撲打在趙順腿上，讓他又是一個激靈。
他定了定神，強壓下心頭泛起的寒意，目光復雜地落在那張可怖又悽慘的臉上，低聲問身邊的林升：“老林，你說……這劉芳草，她……算是個可憐人嗎？”
林升沒有立刻回答。
他提著燈籠，靜靜地望著稻草人頭上那張臉，看了許久。
夜風將他額前的碎髮吹得凌亂，臉上的表情在光影交錯中顯得有些模糊。
半晌，他才幾不可聞地嘆了口氣，聲音被風吹得有些飄忽：“參半吧。”
“參半？”趙順對這個模稜兩可的答案有些不滿，皺起眉，“是就是，不是就不是，這參半算個什麼說法？”
林升的目光依舊沒有離開劉芳草的臉，彷彿想從那張僵死的面容上讀出更多資訊。“她被人販子拐賣，身陷魔窟，日夜遭受凌虐，從這點看，她無疑是個可憐人，值得同情。”
他頓了頓，聲音低沉下去，帶著一種近乎冷酷的剖析，“可她為了自己或許能有一線喘息之機，便將昔日最好的姐妹騙入這同樣的地獄，明知是火坑，卻親手推人下去。甚至在對方抓住渺茫生機試圖逃離時，是她，又將人打暈抓回，徹底掐滅了那點希望之光……從這點看，她又是可恨的。她斷送的不只是劉美娟的生路，從結果看，也間接斷送了她自己可能存在的、另一種解脫的可能。”
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