牢內幾人，神色各異。
地牢厚重的木門被“哐當”一聲推開，濃重的血腥味與硝煙氣息率先湧入，隨之而來的是一道逆光而立的高大身影。
秦九野提著仍在滴血的長劍，踏入這昏暗囚牢，玄色殘破衣袍上沾染的暗紅與塵土，無損他周身凜冽的帝王威儀，反而添了幾分沙場歸來的煞氣。
他目光如電，先掃過安然無恙，甚至姿態悠閒的墨初塵，微不可察地鬆了口氣。
隨即落在她身邊盤坐的崔硯，以及隔壁牢房裡形容狼狽卻腰背挺直的陌生書生身上。
崔硯頭皮一麻，立刻匍匐在地：“草民崔硯，叩見陛下！”
沈懷棲則是徹底僵住。
在陛下登基時，他曾遠遠望見過天子儀仗。
那驚鴻一瞥的龍章鳳姿與眼前浴血殺神般的男子重疊，巨大的衝擊讓他腦中一片空白，一時竟失了言語，只怔怔望著。
秦九野沒理會崔硯，劍尖微微下垂，血珠滾落在地，發出輕微的嗒聲。
他在外拼殺，她卻在這裡對著其他男子說話，他心裡酸酸的很不好受，不過他也沒有表現出來，只是看向墨初塵，聲音聽不出情緒：“皇后倒是好興致。”
墨初塵拍拍衣角並不存在的草屑，站起身，一把挽上秦九野的胳膊，一個吻就落在他唇角，笑眯眯道：“陛下神武，那麼多的盜匪，你這麼快就解決了？不愧是我看中的男人，你好厲害啊！”
秦九野的唇角不受控的往上翹，他花了好大的力氣才強壓下來。
他才不讓皇后知道，自己竟被她一個吻哄好，這樣會顯得他很不值錢。
“也就……還行！”他別過臉，語氣刻意冷淡，耳根卻隱隱發燙。
皇后墨初塵眼眸一彎，笑得像只得逞的狐狸：“這哪裡只是還行，是很厲害了！在臣妾眼中，全天下的男人都比不上陛下！”
秦九野的唇角翹了又壓，壓了又翹，最終沒忍住，轉過臉來瞪她，眼底卻藏不住一絲光亮。
一旁的崔硯：“……”
沈懷棲：“……”
兩人默默交換了一個眼神。
陛下這怕是被哄成胚胎了吧？
這三年來，陛下的暴君之名傳遍天下，個個都說他暴戾殘忍，冷血無情，沒聽說過他竟然這般好哄啊？
崔硯和沈懷棲雙雙震驚，卻不敢言，只能垂首斂目，假裝自己不存在。
墨初塵彷彿沒看見那兩人精彩紛呈的臉色，輕輕拉住秦九野的衣袖，聲音又軟又亮：“有陛下掃清汙穢，臣妾好有安全感，有你真好！”
他雖然殘暴，但好哄，而且是一把很好用的刀，墨初塵表示很喜歡。
“並且，臣妾還順便為陛下、為朝廷……發掘了幾位人才。”墨初塵話鋒一轉，笑吟吟地引向正題。
然後纖手一指崔硯：“這位崔少爺，善於經營，已與臣妾達成合作，要把生意做到北疆，往後糧草流通，邊貿往來，皆可借他之手穩妥安排。”
又一指尚在呆滯的沈懷棲：“而這位，庚辰科會元沈懷棲，被匪徒羈押三年，寧折不彎，學問氣節，都是上選。如今匪患已除，正是他重新參加科考，到時報效朝庭，陛下你覺得呢？”
”！下陛見參，棲懷沈人罪……罪“：地額以忙慌，醒初夢如才這棲懷沈
。懼恐是還激是知不，發乾音聲的他
