倆人擦淨臉上的淚，壓著心口翻湧的酸澀往肖家村走，村頭水井旁的石磨邊聚著幾個嬸子大娘嘮嗑，見她倆生面孔，只瞥了兩眼便又接著嘀咕。
小榮湊上去，臉上堆著客氣的笑，語氣也軟和：
“嬸子們，麻煩問個事，咱村肖家的肖清姑娘，你們熟不？我們是外村的，跟她沾點遠親，好些年沒通音信，聽說她嫁人了，來打聽打聽她的光景。”
一提肖清，幾個嬸子都齊齊嘆氣，胖嬸子往地上吐了口瓜子皮，語氣裡滿是惋惜：
“這孩子是肖家的吧，命苦啊！也不知怎的肖家老肖頭打小就看她不順眼，家裡髒活累活全往她身上堆，七八歲就跟個小傭人似的。”
“也就她娘劉英心善，想護著點，可架不住老肖頭說一不二啊！”
瘦大娘接了話，聲音壓了些，
“劉英但凡敢替肖清說句公道話，就得被老肖頭罵半天。”
旁邊的嬸子也跟著氣呼呼地撇嘴：“親爹能狠心到這份上，真是活久見！”
“可不是嘛！”旁邊立馬有人接話，語氣裡滿是憤憤。
“那總不能平白無故的吧？他為啥偏對這孩子不好，總歸有個緣由？”小榮皺著眉，試探著問。
“誰知道呢！肖家那老東西也是個偏心眼的，對他家小閨女那可是捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了！”
“小女兒？”王大靜和小榮對視一眼，眼裡都透著詫異。
“你們倆不是咱村的，不知道也正常。肖家一共倆小子倆閨女，你們說的肖清是大女兒，家裡還有個小閨女，年紀輕輕還沒嫁人，在家嬌生慣養的，油瓶子倒了都不扶一下，啥活都不用幹！”
說話的大娘搖著頭，語氣裡滿是無奈，“那命數，跟肖清比起來，簡首是一個天上一個地下，老肖家的夭女，那才是真的被寵上天咯！”
這話一齣，王大靜和小榮心裡的疑團更重了，倆人湊著耳根子小聲嘀咕了兩句，又把目光落回那大娘身上。
王大靜往前湊了半步，遞了些剛從袋子裡摸出來的水果糖，軟著語氣問：“大娘，那您再說說，這肖清打小就這麼不受待見？還是後來出了啥事兒，才讓家裡人這麼冷待她？”
大娘接過糖捏在手裡，看了看西周沒人留意這邊，才壓低了聲音：“打小就不親！老話講閨女是爸媽的小棉襖，可肖清這棉襖，在老肖頭眼裡就是塊破布。”
“那她怎麼熬過來的？”小榮聽著心裡發沉。
“可不就是熬嘛！”大娘嘆了口氣，往嘴裡塞了顆糖，
“家裡的髒活累活全是她的，餵豬餵雞、挑水劈柴，哪樣少得了？也讓她讀到三年級，轉頭就把她送到周家換親當了童養媳。
那小閨女呢，別說幹活了，連書都是送到鎮上的中學，穿的戴的都是城裡的新鮮玩意兒，倆人站一塊兒，誰能想到是親姐妹？”
兩個人又沉思良久 小榮抿了抿唇，拉著王大靜走到一邊，小聲說：“這事兒問的差不多，肖清巴成不是肖家親生的。”
王大靜點了點頭，眼裡滿是疼惜:“她這是受了多少委屈，就算不是親生的，既然養了，也得讓她少受點委屈啊。”
倆人正低聲商量著，就見一男一女從村裡走出來，正是肖偉和周珊，倆人手裡提著布包，像是要出門，石磨旁的嬸子大娘們見他倆過來，立馬閉了嘴，各自端著盆散了，剛才的議論聲半點都沒留。
肖偉眼尖，早瞥見倆人湊著跟嬸子們打聽，心裡犯了疑，走近了便停下腳步，打量著她倆問：“兩位嬸子，你們剛才在打聽肖清？”
小榮心裡微慌，卻依舊端著遠親的模樣，笑著應：“是啊，我們是她遠房親戚，好些年沒聯絡，來問問情況，尋思著有空去瞅瞅她。”
“遠房親戚？”肖偉皺起眉，上下掃著她倆，眼神里滿是警惕，“我咋從沒聽家裡人說過，肖家還有你們這樣的親戚？”
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