與此同時，周正東與虎子一刻不敢耽誤，瘋了一般往鄰縣趕。
三個小時的車程後在熟悉的工友指引下，兩人很快摸到劉跛子現身的那處民房。
可推門一看，屋裡早己人去屋空，只剩一地狼藉，空氣中還殘留著劣質煙味和一股說不出的怪味。
“你確定是劉跛子？”虎子拉住一旁相熟的工友，聲音急得發顫。
“錯不了，走路一瘸一拐，模樣我認得。身邊還跟著個妖嬈女人，看上去有點年紀了，打扮得花枝招展，兩人一看就不是正經夫妻，分明是搭夥過日子的姘頭！”
周正東攥緊拳頭，指腹掐得掌心生疼。
他恨，恨自己當初對劉跛子太仁慈了，只想著給錢打發，息事寧人，不想把事情鬧大，沒料到這人狗膽包天，真敢動他的兒子。
“不管是不是，只要有一絲希望，就不能放棄。”
他聲音陰沉，“就算把這鄰縣翻個底朝天，掘地三尺，我也要把他揪出來。”
“行，我這就喊上幾個信得過的工友，分頭找！”虎子當即應下。
幾個人立刻分成幾路，車站、碼頭、小賓館、路邊招待所、偏僻出租屋，一處都沒落下。
鄰縣本就不大，可從晌午找到天黑，問遍了大街小巷，愣是半點兒蹤影都沒摸著。
劉跛子就像憑空蒸發了一樣，連一點痕跡都沒留下。
夜色壓下來，周正東站在空無一人的街口，心口像是被一塊巨石死死壓住。
冬青才那麼小，離開親媽，落在劉跛子那種人手裡，他不敢往下想。
“警察那邊怎麼說？有訊息沒？”虎子喘著粗氣跑過來，臉上滿是疲憊。
周正東搖了搖頭，聲音沙啞：“還沒有，暫時沒接到有人拐賣兒童的報案。”
旁邊一個工友猶豫了半天，還是忍不住開口：“正東兄弟，不是我潑冷水……就怕這劉跛子心黑，私下把孩子賣到偏遠山區去了。那地方閉塞，路不通、信也傳不出來，真要是那樣……”
話沒說完，虎子立刻狠狠瞪了他一眼，厲聲打斷：“別胡說！”
那人自知失言，趕緊閉了嘴，可那句沒說完的話，卻像一根毒刺，狠狠扎進周正東心裡。
偏遠山區，杳無音信，一輩子找不回來——
光是想想，他就渾身發冷，連腿上舊傷都跟著隱隱作痛。
他靠在冰冷的牆上，閉上眼，眼前全是肖清哭紅的眼、冬青小小的臉。
這是他的妻兒，是他拼了命也要護著的人。
若是連孩子都找不回來，他這輩子，還有什麼臉回去見肖清？
他不敢去想肖清此刻在家是怎麼熬的——是不是睜著眼到天亮，是不是抱著孩子的小衣服掉眼淚，是不是又在默默扛著所有恐懼，不敢說一句怕。
他更不敢想，冬青那麼小，落在劉跛子那種爛人手裡，會不會餓、會不會冷、會不會哭著找媽。
午夜過後，街上幾乎沒了人影。
——哭啼的子孩的屈委、弱微聲一著雜夾，間中，怨抱的細尖人有還，聲罵的鄙子跛劉來傳，裡窯而
