天工大賞落幕後的幾天，京師的街市彷彿被悄然塗抹上了一層更為明豔、卻也更加割裂的色彩。
西市靠近皇城根一帶，幾間裝潢一新的店鋪相繼悄然開業。它們沒有敲鑼打鼓，也沒有夥計在門口高聲吆喝，門面設計得簡潔而富有格調，多用深色木料、大幅玻璃櫥窗，以及某種泛著金屬光澤的、造型獨特的字型招牌。
“天工坊”的門前，立著一塊幾乎與人等高的硬木廣告牌，上面用流暢的金色字型寫著一行字：
“鸞儀天鑑——您凝視的，不僅是容顏，更是時光沉澱的華章。”
牌子上方，還畫著一面極為精美的鏡子輪廓，鏡框上的鸞鳥紋飾若隱若現。偶爾有行人駐足，念出這拗口又彷彿很有道理的句子，面面相覷。
“鏡子還能照出‘時光華章’？”
一個挑著擔子的貨郎咧嘴笑了，“俺家那破銅鏡，能照清楚臉就不錯了！”
旁邊一個穿著半新不舊長衫的賬房先生卻扶了扶眼鏡，搖頭晃腦地品評：“此言大妙！器物之用，在其形，更在其神。此鏡售價幾何？怕是非我等所能問津矣。”
他探頭朝那明亮的櫥窗里望了一眼，只見一面稍小的樣品鏡在太陽下熠熠生輝，鏡旁不起眼處貼著一張小標籤，上面那一長串數字讓他眼皮一跳，趕緊縮回頭，咂咂嘴：“嘖，果然。”
隔壁“凌雲閣”的廣告牌則更加直白，畫面中央是一個線條簡約卻透著高階感的手提包特寫，下方一行張揚的黑色大字：
“LC手袋——這不是一個包，這是您行走世間的無聲宣言。”
“宣言？啥宣言？”一個挎著菜籃子的婦人嘀咕，“俺這竹籃子也能裝菜，咋沒見它‘宣言’？”
她身旁一個看起來像是某府丫鬟的少女卻目不轉睛地盯著廣告牌上的手袋圖畫，小聲道：“夫人前兒個還說，要攢錢託人打聽這‘愛馬仕’的包呢，說是京裡好些夫人都有了，出門沒一個，都不好意思跟人打招呼……”
她語氣裡混雜著羨慕與一種莫名的焦慮。
“雲夢澤”的店面更顯幽靜雅緻，櫥窗內陳列著水晶瓶與琺瑯盒，宛如藝術品。它的廣告語也帶著詩意的蠱惑：
至於“賓士”車行，因實物展示場所在城外，便在城中心通衢處立了更大的廣告牌，上面是那輛“勞斯萊斯·幻影”的側影素描，線條流暢如風，旁邊一行字更是霸氣外露：
“幻影座駕——當您抵達時，目光早已為您加冕。”
“加冕……”
一個剛從碼頭卸完貨、滿身汗味的力工，扛著扁擔經過，瞥見這廣告牌和那誇張的馬車圖畫，嗤笑一聲，“俺要是坐這玩意兒到碼頭，工頭怕不是得給俺跪下？”
周圍同樣疲憊的同伴發出一陣苦中作樂的鬨笑。但笑聲過後，力工望著廣告牌上那遙不可及的華麗馬車影子和“加冕”二字，眼底深處，終究掠過一絲連自己都未曾察覺的、微弱的嚮往與黯然。
“這東西好是好，”一個老者牽著孫兒的手，看著這一排排光鮮亮麗卻又與自己生活毫無瓜葛的店鋪與廣告，緩緩搖頭，“可哪是給咱們預備的喲。都是那些老爺、夫人、還有南邊的豪商們玩的把戲。”
“阿爺，什麼時候咱們也能有錢，買那個會發光的鏡子？”小孫子仰著頭，天真地問。
老者摸了摸孫子的頭，渾濁的眼睛望著街道盡頭巍峨的皇城輪廓，嘆了口氣，沒說話。
什麼時候？他活了大半輩子，也沒見過這樣的世道變化這麼快。
也許……永遠也買不起。
但看著孫子清澈眼睛裡映出的櫥窗反光，他心裡某個角落，又彷彿被那“宣言”、“風情”、“加冕”之類的字眼，輕輕地、不輕不重地刺了一下。
與市井百姓隔著無形屏障的感慨不同，在京師某些高牆深院、花廳暖閣之內，另一番景象正在上演。
城東，安遠伯府的後花園暖閣。地龍燒得暖意融融，窗外幾株早梅探出嫩黃的花苞。四五位衣著華貴、珠環翠繞的勳貴夫人正圍坐在一張鋪著蘇繡桌布的圓桌前，品著今春頭採的龍井，吃著宮裡新賜的“奶油松瓤卷酥”，言笑晏晏。
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