這話一齣，周圍遠遠圍觀的百姓中也響起一陣嗡嗡的低聲議論。
不少人面露同情或惋惜之色，小聲附和：“侯爺說得是啊，姑娘家二十還不嫁，可太難了……”
“三年，黃花菜都涼了。”
“唉，有想法是好的，可這世道對女子終究是苛刻……”
朱婉清臉色更白了一分，嘴唇微微顫抖，顯然也知道父親所言是殘酷的現實，但她依舊倔強地跪著，不肯改口。
就在局面再次陷入僵持，朱韜準備不顧一切強行拉人時，一直冷眼旁觀的林塵，忽然輕輕“呵”了一聲，吸引了所有人的注意。
他目光在跪地的朱婉清和怒不可遏的朱韜之間轉了轉，最後落在一旁似乎有些神思不屬的朱能身上，嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
“侯爺何必如此動怒，斷言將來？”
林塵慢悠悠地開口，語氣帶著一種奇特的輕鬆，“令愛既然有志求學，是件好事。至於三年之後……”
他頓了頓，伸手指向身邊的朱能，“喏，我這兄弟，虞國公府的朱能將軍，勇決伯，陛下親封的神機將軍，年歲相當，儀表堂堂，至今尚未婚配。”
他這話說得隨意，卻像一塊巨石砸進了原本凝滯的池塘。
朱能猛地轉過頭，瞪大了眼睛看向林塵，一張原本因戒備而緊繃的黝黑臉龐，“騰”地一下漲得通紅，連脖子根都紅了，結結巴巴道：“塵、塵哥！你……你別亂說！這……這哪跟哪啊！”
朱韜和朱婉清也愣住了，周圍百姓更是譁然，無數道目光齊刷刷地聚焦在猝不及防、窘迫得手足無措的朱能身上。
林塵卻彷彿沒看見朱能的窘態，依舊那副似笑非笑的表情，瞥了他一眼，語氣玩味：“怎麼，我兄弟這般青年才俊，還配不上你定遠侯府的千金？還是說……”
他拖長了調子，“你自己不樂意？”
朱能張了張嘴，看看林塵，又下意識地飛快瞟了一眼跪在地上、此刻也因這突如其來的轉折而驚愕抬頭的朱婉清。少女清麗的容顏和那雙含著淚卻異常堅定的眸子映入眼簾，他心頭莫名一慌，想反駁的話堵在喉嚨裡，竟一個字也吐不出來，只是臉更紅了，喉嚨裡發出含糊的“我……我……”的聲音，最後乾脆懊惱扭過頭去，不再看任何人，但那通紅的耳根和微微僵硬的身姿，卻洩露了他此刻極不平靜的心緒。
林塵眼中笑意更深，轉回頭看向臉色變幻不定的朱韜，語氣恢復了平淡，卻帶著一種不容置疑的意味：“侯爺，你看，事情未必沒有轉圜。令愛求學之心甚堅，不若就給她三年時間。三年之後，若她真如你所言‘無人問津’，我這兄弟……”
他指了指還在彆扭的朱能，“未必不是一條出路。虞國公府的門第，勇決伯的軍功，總不至於辱沒了侯府千金。當然，這也要看他們年輕人自己的緣法。至少，有這麼一個保底，侯爺也不至於血本無歸，名聲掃地，不是嗎？”
朱韜臉上的怒色漸漸被一種極其複雜的表情取代。他死死地盯著林塵，又看看滿臉通紅、卻未再激烈反對的朱能，最後目光落在跪在地上的女兒身上。
他胸膛劇烈起伏了幾下：“好！好！好！”
他猛地一拂袖，狠狠瞪了朱婉清一眼：“三年！就給你三年！三年之後，你若一事無成，就乖乖給我嫁人！到時候，哼！”
他又看了一眼林塵和依舊背對著他、耳根通紅的朱能，重重地“哼”了一聲，不再多言，轉身對著家丁厲喝：“回府！”
家丁們如蒙大赦，連忙簇擁著怒氣未消的定遠侯，匆匆離去，留下一地狼藉的寂靜和無數道意味不明的目光。
朱婉清怔怔地望著父親離去的背影，直到那身影消失在街角，她才彷彿脫力般，身子晃了晃。
一直關注著她的朱能幾乎是下意識地就想伸手去扶，手伸到一半又猛地頓住，僵在那裡，進也不是退也不是。
林塵走過來，伸手虛扶了朱婉清一下，溫聲道：“起來吧，沒事了。”
他看了一眼旁邊手足無措的朱能，拍了拍他的肩膀，低笑一聲：“行了，人都走了，還杵著當門神？進去喝口茶，壓壓驚。”
……
。落角個一每的師京了遍傳，度速的劇戲富更、猛迅更都息訊何任前此比以便，日半出不，蹟事的去而袖拂其得、爺侯扛”底保“為能朱以眾當塵林公國威、學婚逃嫡府侯遠定
。議熱在不人無，尾巷頭街、肆酒樓茶
”！堂學大奔直！了跑牆翻夜前親在竟，姐小位那家侯遠定？嗎了說聽“
”！勢氣那！’走不帶也子老王天‘說，外門在擋公國林被，拿去人帶爺侯！止何“
”……喲的紅臉那軍將朱！保作說姐小府侯和軍將能朱給場當公國林！面後是的絕最“
”！啊使敢都招麼什是真，學子那他行推了為公國林這！得不了，得不了“
”！了大結子樑這？吧了碎咬都牙是怕，字’好‘個三那後最爺侯“
”。吶懸，嘖，人嫁歲十二，約之年三……膽有真也姐小朱那，來回說話過不“
”！呢上不攀還攀高想人多，第門的府公國虞？麼什懸，著墊話這軍將朱和公國林有“
。之有而兼者大事嫌不鬧熱看、憂擔、服佩、諷嘲、歎驚，天盈反沸聲論議
。球眼引吸發愈也，離迷朔撲發愈得變，腕手勢強的目瞠人令那塵林及以、長兒、怨恩門高了雜夾更，爭之念理是僅僅再不已，鬧一此經，事之學子
。氣勇的實真卻茫渺一們了給，逃”功“的清婉朱乎似，子民平的詢諮來前眼白人家著頂、牙著咬個幾了多又此因竟，名報的前門堂學大
。上之案龍的房書了在重重，章奏劾彈的般片雪作化終最，浪風論輿的天滔這而
。重凝的形無那散不驅卻，香涎龍的雅淡著吐爐香首金鎏，房書
。奈無與慮憂的去不之揮一著鎖間宇眉的秀清，章本劾彈的沒淹都本奏務政常日將要乎幾、山小如積堆那頭案著看，側一案在站鵬澤任子太
。塵林指直頭矛，心誅字字，外例一無，翻了翻份幾面上最起拿手隨他
