“成了！”朱婉清擦了擦額頭的細汗，臉上露出了欣喜的笑容。
一旁幾位鬚髮皆白的老工匠湊上前去，輪流聞了聞，一個個瞪大了眼睛，驚歎不已。
“妙啊！簡直是妙不可言！”一位老匠人豎起大拇指，“朱小姐這‘萃取冷凝法’，比咱們老祖宗傳下來的蒸煮法提煉出的香精要純淨百倍！這幾款名為‘傲雪’、‘初晴’的香水若是拿到市面上去，怕是連宮裡的娘娘們都要搶破頭！”
朱婉清抿嘴一笑，謙虛道：“也是多虧了幾位師傅幫忙打造的新式器皿。”
收拾好東西，朱婉清心情極佳地走出了學堂大門。
此時正值夕陽西下，金色的餘暉灑在寬闊的官道上。剛一齣門，便聽得一聲清亮的馬嘶。
“籲——”
一匹神駿的高頭大馬穩穩停在身前，馬上端坐著一名身穿勁裝的青年。
正是朱能。
如今的朱能已褪去了少年的青澀，生得劍眉星目，高大英俊，一身腱子肉在勁裝下若隱若現，渾身上下透著一股子英武之氣。
他手裡提著馬鞭，笑嘻嘻地看著朱婉清，露出一口大白牙：“婉清妹妹，下學啦？”
朱婉清見是他，心中微微一跳，面上卻故意板著臉道：“朱小公爺，這大路朝天，你擋著我作甚？”
“嘿嘿，這不是巧了嗎？”
朱能翻身下馬，動作瀟灑利落，牽著韁繩湊了過來，“我正好路過此處，正好肚子餓了想找人吃飯，你說巧不巧？”
朱婉清忍不住翻了個白眼，心中暗笑：這人跟個狗皮膏藥似的。
“誰要跟你吃飯。”朱婉清抱著書本，自顧自地往前走，“我要回家研製新香方了。”
“別啊，研製香方也得吃飯不是？”
朱能厚著臉皮跟了上去，亦步亦趨，“前門大街新開了家新酒樓，聽說那裡的紅燒獅子頭一絕，我位置都定好了。”
朱婉清停下腳步，轉頭看著這個高大的傻大個，故意刁難道：“哼，想請我吃飯也行。不過本姑娘今日走累了，不想騎馬，也不想坐車。”
“這好辦！”朱能想都沒想，拍了拍自己的肩膀，“我揹你回去！以前小時候又不是沒背過。”
看著他那一臉認真的憨樣，朱婉清終於繃不住了，“撲哧”一聲笑了出來，這一笑如百花盛開，嬌豔動人。
“誰要你背，羞不羞人。”朱婉清白了他一眼，眼中卻是藏不住的笑意，腳下的步子卻放慢了些，“走吧，不是說去吃獅子頭嗎？”
朱能大喜過望，牽著馬跟在身旁，兩人並肩朝著京師巍峨的城牆走去。
……
而在學堂的另一側，則是另一番景象。
工部的一處營造工地上，幾名身穿官服的工部主事正圍著一張圖紙愁眉苦臉。
