1994年4月25日，紐約，範德比爾特家族辦公室
老範德比爾特坐在那張古董辦公桌後，手裡捏著一封信。信很短，只有一頁紙，落款是國稅局稽查部。
這己經是這個月收到的第三封了。
他抬起頭，看著站在對面的管家，語氣還算平靜道：“說吧，這次又是哪家？”
管家的表情有些複雜：“老爺，是我們在新澤西的那家物流公司。國稅局要查過去五年的賬，說懷疑有稅務問題。”
老範德比爾特的眉頭皺了起來。
那家物流公司，是範德比爾特家族為數不多沒有裝進信託的產業之一。規模不大，但運營了幾十年，一首很穩定。負責管理的是老範德比爾特一個遠房侄子的兒子，三十出頭，能力一般，但勝在可靠。
“他們怎麼說的？”
管家嘆了口氣：“國稅局的人這個星期去了三趟，把財務室翻了個底朝天。賬本、合同、銀行流水，全搬走了。還說要查他個人的賬戶，懷疑他私下轉移資產。”
老範德比爾特沉默了幾秒，然後搖了搖頭。
“他有沒有問題？”
管家的表情更復雜了：“老爺，他……確實有點問題。去年為了討好女朋友，從公司賬上挪了二十萬，買了套公寓。後來雖然補上了，但賬面上還是留下了痕跡。”
老範德比爾特閉上眼睛，靠在椅背上。
二十萬。對於範德比爾特家族來說，連九牛一毛都算不上。但對於國稅局來說，這就是突破口。
“讓他自己處理。”老範德比爾特睜開眼睛，“該認的認，該罰的罰。別把事情鬧大。”
管家猶豫了一下：“老爺，如果他認了，可能會被起訴……”
老範德比爾特擺擺手：“最多進去幾年，等他出來之後，給他一筆錢，讓他去國外待著。家族會照顧他家裡人。”
管家點點頭，轉身離開。
門關上後，老範德比爾特獨自坐在那裡，良久都沒有動一下。
國稅局那幫人，現在就像瘋狗一樣。只要露出一點破綻，他們就敢撲上來咬一口。
他們這些老錢家族，最擅長的就是藏。把資產藏起來，把財富藏起來，把自己也藏起來。
但現在，好像有點藏不住了。
下午三點，阿斯托家族位於長島的莊園
老阿斯托站在書房裡，面前站著一個西十多歲的中年男人。這是阿斯托家族旗下某家零售公司的CEO，跟了老阿斯托十五年，從基層一步步提拔上來的心腹。
此刻這個男人臉色蒼白，額頭上全是汗。
“老闆，我真的沒辦法了。國稅局的人盯得太緊，賬上的每一筆錢都要查。我們那些……那些不太規範的往來，全被翻出來了。”
老阿斯托看著他，語氣平靜道：“有多大問題？”
男人嚥了口唾沫：“過去五年，大概有三百多萬的賬，走的是現金，沒有走公司賬戶。用來打點關係、疏通渠道的。現在國稅局認定這是隱瞞收入，要補稅加罰款，加起來可能要六百萬。”
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