“很好。”布希重新拿起鋼筆，“還有別的事嗎？”
“沒有了，先生。”
“那就去忙吧。記住，效率很重要。”
蓋茨離開後，橢圓形辦公室恢復了安靜。布希沒有立刻回到檔案中，而是站起身，再次走到窗前。
他看著窗外南草坪上修剪整齊的綠植，沉思了幾分鐘，然後走回辦公桌，按下一個內部線路。
“給我接陳嘯。”他說。
五分鐘後，電話接通。
“陳，我是喬治。”布希的聲音聽起來輕鬆隨意，“沒打擾你度蜜月吧？”
電話那頭傳來陳嘯的聲音，背景裡有輕微的海浪聲：“總統先生，很高興接到您的電話。我們在夏威夷，一切都好。”
“那就好。”布希靠向椅背，“只是想問候一下。另外……華盛頓這邊最近發生了一些事情，我想應該讓你知道。”
“您指的是？”陳嘯的聲音依然平穩。
布希不慌不忙道:“我的老同事科爾比因為酗酒意外死亡了，同一天他以前的幾個同事也因為各種意外喪生了。”
電話那頭沉默了兩秒。
“這可真是不幸，這一切聽起來像是一種命運的巧合。”陳嘯有些沉痛的說道。
電話這頭，布希露出一個無聲的微笑:“是的，我也這麼認為。過去的事情就該留在過去，尤其是當所有人都已經向前看的時候。”
“我完全同意，總統先生。”陳嘯的聲音沒有任何變化，“過去無法改變，但未來可以塑造。”
“說得好。”布希點頭，儘管對方看不到，“你那份關於日本經濟的報告，我仔細讀過了。很有見地。我讓財政部和美聯儲的人也看了，他們正在研究相應的政策預案。”
“能為國家提供一些幫助，是我的榮幸。”
“國家需要各種各樣的人才。”布希語重心長道，“特別是既有國際視野，又懂得如何在美國的體制內發揮作用的人。你現在做的就很好，要保持下去。”
這段話裡既有認可，也有要求。
“我會的，總統先生。”陳嘯回答，“我知道自己的位置，也知道該做什麼。”
“那就好。”布希看了眼時鐘，“不打擾你享受蜜月了。代我向莎拉問好。”
“謝謝您，總統先生。也祝您一切順利。”
電話結束通話。
布希放下聽筒，靠在椅背上，閉上眼睛。
剛才的對話裡，每個字都經過精心選擇，每個停頓都蘊含深意。陳嘯聽懂了，他也得到了陳嘯的回應。
這就夠了！
布希重新睜開眼，拿起桌上那份關於日本經濟的報告翻看。陳嘯的分析很犀利，預言了泡沫破裂的具體時間點和可能的影響路徑。如果預測成真，美國確實需要提前做好準備。
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