第740章
她得知高家女眷要麼將被沒入教坊司，要麼將被髮配邊境為奴時，淚水瞬間湧了出來，連日來的焦慮、恐懼與絕望，在這一刻徹底爆發。
她顧不得自己的體面，顧不得平日裡的驕傲與矜持，急匆匆地趕往元寶衚衕。
高夫人眼眶通紅，聲音哽咽，往日里高高在上的姿態蕩然無存，卑微地懇求：“嘉言，求你，求你幫幫我。我知道，高家罪孽深重，死不足惜，那些男丁犯下的滔天罪行，理應受到懲罰，我沒有半句怨言。可那些女眷和孩子們是無辜的，她們從小到大養在深閨，對高家走私鹽鐵的事情一無所知，她們何罪之有？”
淚水順著臉頰滑落，高夫人顧不上擦拭，仍哀求著：“求你在陛下面前替她們求求情，好歹留她們一條活路，留些體面，不要將她們沒入教坊司，打發她們回良州，做個普通百姓，好不好？我這輩子從未求過人，今日就求你這一次，日後我定當報答你！”
前世今生，這是高夫人第一次放下這樣低聲下氣地跟薛嘉言說話。
薛嘉言看著眼前憔悴不堪、淚流滿面的高夫人，眼底閃過一絲複雜，卻終究沒有動容，她緩緩嘆了口氣，輕輕搖了搖頭，語氣平靜卻堅定：“對不起，夫人，這個忙，我不能幫。”
高夫人聞言，渾身一震，眼神里的希望一點點熄滅，她看著薛嘉言，嘴唇哆嗦著，想說些什麼，卻被薛嘉言的話打斷。
“高家的女眷和孩子們，或許真的沒有直接參與走私之事，可她們是實實在在享受了高家走私得來的榮華富貴，”
“她們穿的綾羅綢緞、吃的山珍海味、住的瓊樓玉宇，哪一樣不是用走私鹽鐵的髒錢換來的？她們既然享受了不該享受的富貴，就必須承擔相應的後果，不能只吃不罰，不能置身事外。”
說到這裡，薛嘉言的語氣微微加重，眼底閃過一絲悲憤：“夫人，你可還記得去年冬天？朵顏和吐默特部同時犯邊，邊境戰火紛飛，咱們大兗的將士們浴血奮戰，死傷無數，多少家庭因此家破人亡，多少將士魂歸沙場。那些異族揮向咱們大兗將士的刀劍裡，就有高家人販過去的鐵；那些將士們凍餓交加、戰死沙場時，高家人卻在京城享受著用他們的鮮血換來的榮華富貴。想到那些戰死的將士，想到那些流離失所的百姓，我又怎麼能開得了口，替高家的人求情？”
高夫人站在原地，如遭雷擊，臉色灰敗如土，渾身發抖，連站都有些站不穩。薛嘉言的每一句話，都像一把冰冷的尖刀，狠狠紮在她的心上，讓她無法辯駁，也無法再開口乞求。
薛嘉言看著她失魂落魄的模樣，沒有停下，繼續緩緩說道：“我聽說，高侍郎書房的密室內，金塊堆成了一整面牆，進去之後不必打燈，僅憑牆上鑲嵌的夜明珠，就能照亮整個密室，那些夜明珠，足足有一斛之多。夫人見多識廣，想必也清楚，這般鉅額的財富，絕非僅憑正當生意和田莊就能得來的。”
“多行不義必自斃，高家有今日的下場，都是咎由自取，怨不得別人。倘若我今日替她們求情，赦免了她們的罪責，那又有誰來為邊關那些戰死的將士伸冤？又有誰來為那些因高家走私而流離失所的百姓討回公道？”
薛嘉言的話，如同驚雷般在高夫人腦海中嗡嗡轟鳴，她只覺得頭暈目眩，再也說不出一句讓薛嘉言幫忙的話。
她一直知道孃家一向不缺錢，平日裡吃穿用度極盡奢華，她只以為是家裡生意做得好，又有不少田莊鋪面，財富都是正當得來的，卻從未想過，這背後竟藏著如此滔天的罪孽，藏著無數將士的鮮血與百姓的苦難。
高夫人失魂落魄地離開了元寶衚衕。
