妲靈站在原地，她能感覺到體內那股剛被釋放的力量還在奔湧，沿著經脈向四肢末端擴散，帶著灼熱的溫度和一種難以形容的充盈感。
尾巴在身後輕輕擺動，七條猩紅色的尾尖掃過深色石材地面，發出細密的沙沙聲。她低頭看了看自己的雙手，指尖泛著暗紅色的光澤，像是從內部被點亮了一樣。
“主人。”她輕聲開口。聲音比以前低沉了一些，但語氣依舊和從前一樣。暗紅色的眼睛看向牧尊，那裡面沒有傲慢，沒有疏離，只有一如既往的信賴。
牧尊看著她，然後移開了目光。妲靈的氣息已經徹底變了，那種壓迫感從她身上持續向外擴散，讓周圍那些異域天驕不得不保持距離。
妲霜的眼簾垂了一下，片刻後又抬起來，目光重新恢復了平靜，像是把那層裂隙重新封上了。妲雨站在她身後，臉上的表情還沒有完全恢復過來，但她的目光已經不再盯著妲靈了。妲煙張了張嘴想說什麼，話到嘴邊又咽了回去，最終只是把目光移開了。
那些異域天驕們的目光還在掃視，有人盯著那七條猩紅色的尾巴，有人盯著那雙暗紅色的眼睛，眼神各異，有震驚，有忌憚，也有若有所思。但無論哪種，都不再是之前那種輕視和冷漠。
草衣老人沒有再說話，只是安靜地站在寶石旁邊，渾濁的眼睛掃過四王，像是在確認什麼。然後他緩緩轉頭，看向寶石內部那顆暗紅色的心臟。
心臟依舊沒有搏動。但那股從寶石內部滲透出來的壓迫感變得比之前更加濃重了。空氣中的顏色正在緩慢變化，深灰色中混入了一層極淡的暗紅色，像是有什麼東西正在從寶石內部向外滲透。
四王的氣息在這一刻同時發生了變化。
那股從四王身上同時散發出來的氣息匯聚在一起，像是四條不同流向的河流在某一處交匯。
空氣中那股沉重的壓迫感變得更加清晰，更加真實，帶著一種難以形容的古老和邪惡，像是某個沉睡了太久的東西正在被這幾股氣息緩慢地喚醒。
寶石的表面開始出現細密的裂紋。
最初的裂紋很細，像是淺表層的自然龜裂，幾乎難以察覺。但那些裂紋在幾息之內便以肉眼可見的速度加深、擴充套件，從寶石頂端向下蔓延，如同一張正在被撐開的蛛網。
寶石內部那顆暗紅色的心臟開始搏動了。
沒有任何聲音，但所有人都能感覺到那一下搏動的震顫，從寶石內部向外傳遞，穿過空氣，穿過地板，穿過皮膚和骨骼，直達內臟深處。那搏動的節奏極其緩慢，持續了很多年仍然覺得疲憊。
第二下搏動。裂紋變得更加密集，像是有無數雙手從內部撐開寶石。
隨著第三下搏動，整塊寶石表面發出清晰的碎裂聲，暗紫色的碎片從表面剝落，墜落在深色石材地面上，發出清脆的撞擊聲，碎片在落地後化作極細的暗紫色粉末，迅速消散在空氣中，像是從內部瓦解的某種固態物質正在迴歸成無形的能量。
然後那顆心臟完全暴露出來了。
它懸浮在原本被寶石包裹的位置，通體暗紅，表面佈滿了細密的金色紋路。那顆心臟正在以極其緩慢的節奏搏動著，每一次收縮都有金色的光芒從紋路中透出，沿著紋路的走向緩緩流轉。
然後在場所有人都看清楚了那些金色紋路到底是由什麼構成的。
是蛆蟲。那些金色紋路實際上是一條條細長的蛆蟲，緊密地排列在一起，依附在心臟表面，沿著固定的路徑緩緩爬行。
它們的身體呈淡金色，半透明，可以看到內部流動的金色液體。
它們的頭部沒有眼睛，只有一對極細的口器，嵌入心臟表面的血肉中，與心臟本身形成共生關係。
它們緩慢地蠕動著，保持著固定的間距和節奏，形成那些看起來像是裝飾紋路的圖案。
它們爬到邊緣後便掉頭，沿著另一條路徑繼續爬行，從未離開過心臟表面。每一隻蛆蟲的蠕動都與心臟的搏動完全同步，像是被同一套指令控制著。
那股氣息炸開了。
像是一顆被壓縮了太久的球體突然失去了所有束縛，向外膨脹、擴散。那股氣息帶著難以形容的邪惡感和詭異感，所過之處空氣的溫度驟降。
那些站在寶石附近的異域天驕們幾乎在同一瞬間向後退去，有的踉蹌了幾步，有的直接跌坐在地。他們的臉上寫滿了恐懼，嘴唇翕動卻發不出聲音。
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