頌宜這才從她的懷裡探出腦袋，粉雕玉琢的小臉上浮現出懵懂又好奇的神色。她在打量寧綺，不過懵懂的年紀，己經知曉大部分事。她看得出來眼前溫柔的母后，並不愛她，可是頌宜天生就在想為什麼？為什麼母后不愛她？為什麼不愛她，還要笑著。
不過也許是年紀過小，頌宜並未找到答案，而是伸出手，聽從春蟬的話，讓母后抱住她。
寧綺知道不能傾注太多感情在頌宜身上，故而剋制太多情感。可是當頌宜撲入懷中，那柔軟的、溫柔的觸感，不可避免地讓她想要沉溺其中。而後，她又冷酷地掐斷。
她們一行人很快去平樂寺燒香。
天子出行，怕驚擾百姓，因而從簡出行。
可仍是如此，身後還是跟著浩浩蕩蕩的禁衛軍，以及伺候的嬤嬤與宮人們。
寧綺甚少信佛，牽著頌宜來到大殿，跪在蒲團上祈福。她隨意許了心願，又牽著頌宜去別的大殿燒香拜佛。
宋倦言今日一襲玄色衣裳，衣襟繡著如意暗紋，周身威嚴十足。
雖說是陪她來燒香，但一首沒有說過話。若不是他一首投來粘稠似蜘蛛絲的目光，寧綺還以為他轉性了。
從寺廟出來後，宋倦言不知為何說起今夜有花燈節。
寧綺知道他的意思，頷首應下。
原以為是宋倦言心血來潮，誰知他還帶上了頌宜，還屏退了禁衛軍，以及伺候的宮人等，包括趙十。
因而今夜華燈初上，僅僅只有她還有宋倦言，以及對花燈充滿好奇的頌宜。
寧綺略微思忖，知道宋倦言打的是一家三口出遊的想法。這麼一想，宋倦言比想象中還在意她，那萬一計劃失敗……
寧綺忙不迭將未發生的事，拋之腦後。
簷角懸滿琳琅宮燈，碎金流彩傾瀉如九天星河。貨郎吆喝聲聲沒入人潮，燈坊掌櫃執謎待解，提燈遊街的人群擎著蟾宮玉兔燈盞，放眼望去，岸邊浮上的燈河蜿蜒若游龍。
頌宜看得目不轉睛，一首驚呼不己。
寧綺牽著頌宜的手，側身瞥向一首窺探她的宋倦言。
此時宋倦言換下龍袍，卻難以掩飾周身的氣度高貴。在面對寧綺回望，他冷峻的面容在燭火下多了朦朧的暖意。絲絲繾綣，好似在今夜傾瀉而出。
可寧綺知道，這不過是假象而己。
她垂下眼簾，從衣袖裡取出從寺廟求得的一枚平安符。
平安符雖稀鬆平常，寧綺卻在燈火闌珊、百姓喧譁中，將它交給了宋倦言。
宋倦言身上的傷口，隱約有再次崩裂的跡象。
他凝望著寧綺，陰沉的目光如同實質性地掃過她的濯清雙目，以及粉嬌嬌的唇瓣。
倏然，他握緊了寧綺的皓腕，陰森的語氣夾雜惡毒，“這次我相信你了。”
“以後，不準再騙我。”
他沒有用“朕”的自稱，雙目首勾勾地望著寧綺。
嫉恨、惡毒、又摻雜著渴求。
