一團橘黃色的火苗瞬間跳躍起來，空氣中頓時散開一股淡淡的硫磺味。
趙山河低頭湊近火光，將嘴裡叼了半天的大前門點燃，深深吸了一口。
火柴頭爆燃的脆響和火苗卷著菸絲燃燒的細微嘶嘶聲，順著膠木聽筒清晰地傳到了另一頭。
聽見這聲預設的動靜，電話那頭傳來一聲重重的砸桌子聲。
“走不了嗎？”伊萬諾夫的中文咬字變得十分生硬。
“走不了。”
趙山河仰起頭，緩緩吐出一口濃白的煙霧，手腕一抖，甩滅了燒到一半的火柴梗。
他任由升騰的煙氣模糊了自己冷峻的面部輪廓：“我有個過命的兄弟，在這兒出了事，現在被關在局子裡。我需要把一個人抓到，他才能出來。”
半截熄滅的火柴梗被他隨手扔進腳邊的痰盂裡。
他夾著香菸的手指輕輕叩了一下導診臺的桌面，眼神深不見底：“人我必須得救。伊萬，幫我，就當我欠你一個人情。”
電話那頭陷入了死一般的寂靜。
只能聽見膠木聽筒裡傳來的微弱電流嘶嘶聲。
足足過了七八秒鐘，伊萬諾夫才再次開口。
“你是要找老疤，對吧？”
趙山河深吸了一口煙，聲音平穩：“你怎麼知道？”
“我當然知道！”
伊萬諾夫冷哼了一聲，語氣裡透著壓不住的火氣和煩躁：“就因為這狗雜碎殺了陳建國的兒子，你們那邊黑道白道像瘋了一樣地翻底找他！到處都在設卡收緊，搞得我手底下很多人和貨全搭進去了，損失大得要命，我怎麼可能不知道？”
“趙，如果是這件事，我勸你別插手進去。”
趙山河沒接話，只是夾著煙，靜靜地聽著。
“這次根本不是政治鬥爭，是一場牽扯了多個層面的鬥法！”
伊萬諾夫的語氣裡帶著幾分歷經大風大浪的告誡，語速不自覺地加快：“而你現在身處的那個紅星機械廠，就是這場風暴的中心眼子！對於上面那些大人物來說，底下人就是隨時能推出去頂缸的鋪路石。你現在把手伸進去，連骨頭渣子都剩不下，根本犯不上！”
空蕩蕩的門診大廳裡，只有頭頂的白熾燈偶爾發出一聲輕微的爆響。
“趙，你是我伊萬諾夫的兄弟。”
伊萬諾夫重重地嘆了口氣：“換作是別人，死活跟我挨不著邊，我連半句嘴都不會多碎。聽我的，把這攤爛事撂下，回來跟我踏踏實實攢家底。”
他頓了頓，聲音順著電話線壓得極低：“根據我搞到的一些訊息，你們那邊的國企改革，再過幾年就要徹底拉開大幕了。你要是真的想拔尖，你就悶頭攢錢。等風向一變，首接拿錢把紅星機械廠買下來！”
“到時候上下游的裝置通道、批文手續，我全幫你解決。等那時候你想當廠長，或者想怎麼收拾現在踩在你頭上的那些人，我都陪你幹。真沒必要在這個節骨眼上，去往渾水裡扎！”
趙山河沒吭聲，緩緩吐出肺裡的最後一口煙霧。
他抬起手，大拇指和粗糙的食指首接捏住滾燙的菸頭，硬生生將那點暗紅色的火星掐滅在指腹間。
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