夜已深。
春兒蜷在鋪位上，睡得安穩，帶著一種奇異的鬆弛感。包袱送出去了，八兩五錢銀子，雖然還差一兩五，但爹總能……總能再等等吧？下個月，下個月她再想想辦法。夢裡，她好像回到了小時候，一家人守在一塊，爹揉著她的頭。那一兩五銀子的壓力，在這樣模糊而溫熱的夢境邊緣，似乎也變得可以承受了。
“吱呀——”門被推開的聲音，在死寂的夜裡尖銳刺耳。
春兒幾乎是彈坐起來的，睡意瞬間蒸發，心臟狂跳得像是要衝破喉嚨。黑暗中，一個頎長的身影立在門口，背對著慘淡的月光。
“乾爹？”她的聲音抖得不成樣子。周嬤嬤那邊死一般沉寂，連呼吸聲都聽不見了。
進寶沒應聲，邁步進來。他沒點燈，就那麼在黑暗裡站著，沉默像一塊巨大冰冷的石頭，壓在春兒胸口。
良久，他才慢悠悠地開口，聲音在黑暗裡顯得格外清晰，也格外冰冷：
“睡得挺好？”
春兒渾身一僵，滾下鋪位，跪在地上：“奴婢……奴婢……”
“起來。”進寶打斷她，聲音裡聽不出喜怒，“跟上。”
進寶沉著步伐走在前面，領著春兒進了那個熟悉的柴房。
柴房門一開，他並沒立刻進去，而是側身立在門邊陰影裡，等她先進。
春兒剛邁進門檻兒，一個裹得緊實的東西，就擦著她耳邊，“咚”一聲悶響，砸在她腳前的地上。
是她送出去的那個包袱。系口還是她親手打的那個歪歪扭扭的結。
春兒腦子裡一片空白。她僵在原地，連跪都忘了。
“看來，”進寶的聲音從她身後傳來，比這春寒的夜更冷，“是咱家太縱著你了。”
春兒渾身一顫，這才“噗通”一聲直挺挺跪下去，膝蓋砸在冰冷堅硬的地面上。
“點上。”
她手心裡全是冷汗，劃了好幾次火摺子才點亮那殘燭。昏黃的光暈照亮了進寶平靜得可怕的臉，和地上那個散開的包袱——裡面粗布手套的邊角露出來。
進寶慢步走進來，目光從她慘白的臉，緩緩移到包袱上，停了一會兒。
然後他才轉向她，聲音比剛才更沉：“八兩五錢。五兩是我給的。剩下哪來的？”
“撿的？偷的？還是……”進寶的聲音壓得更低，帶著一種殘酷的探究，“又找了哪個‘好心人’？”
“沒。沒有！”春兒慌忙搖頭，眼淚終於掉下來，“是奴婢……奴婢自己……”
“自己怎麼弄的？”進寶逼問，眼神像釘子，“說清楚。荷包在哪撿的？戒指從哪件衣服裡摸出來的？當了多少文？嗯？”
每一個字都像一把刀子，剝開她試圖隱藏的骯髒的秘密。春兒渾身發抖，她不知道進寶怎麼會知道得這麼清楚，好像他親眼看見了似的。
“我……我……”她泣不成聲，羞愧和恐懼淹沒了她。
進寶看著她這副樣子，眼底的冰層裂開一絲縫隙，湧出的是更深的厭煩和一種瞭然。
“為了這個。”他從懷裡掏出一張紙，聲音平穩地念：
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