御花園假山後，日頭被山石切割成破碎的光斑。進寶立在陰影處，手裡把玩著三顆尋常的青石子兒，發出極輕的碰撞聲。
面前站著個年輕侍衛，腰彎得低，背脊在靛青色的侍衛服下繃得僵硬。
“進寶公公……”侍衛的聲音發顫，“這。這可是掉腦袋的大罪……”
進寶的臉看不清神色，只有聲音慢悠悠地飄出來：“慌什麼。事兒辦成了，咱家自有法子保你……辦不成”
他頓了頓，把玩石子的手停住。
“你那巧穗姑娘，每月逢三都同你在芍藥園幽會吧？”
侍衛“噗通”一聲跪下去，膝蓋砸在青石板上：“公公！小的……小的幹！求您高抬貴手，別。別動巧穗……”
進寶輕輕“嘖”了一聲。
“真是痴情種子。”他俯身，聲音壓得極低，像毒蛇吐信，“放心，咱家不過讓你……嚇唬她一下。到時你就說——”
風聲窸窣，將後半句吞沒。
侍衛踉蹌著消失在假山後。福子從暗處悄步上前，臉上帶著些許遲疑：“公公，就為了一個杏兒……動靜是不是大了些？還要借皇后娘娘的手，永善公公若是知道了……”
進寶沒回頭，目光仍望著侍衛消失的方向，聲音像浸了井水：“蠢貨。一個杏兒，也配讓咱家費這些周章？”
他側過臉，樹影將他半邊臉裁得冷硬。
“咱家是要那丫頭，見點真章兒。不見點血，她骨頭裡那點賤性，永遠剔不乾淨。”
福子似懂非懂，卻不敢再問。
進寶卻已轉了話頭，聲音更沉：“況且……劉德海那老狗，爪子伸得夠長。景陽宮那孫婆子，早年與他有過勾連。這回，正好借這股‘東風’，把他安在那兒的眼珠子，一併剜了。”
他最後幾個字說得極輕，卻帶著淬冰的狠意。福子打了個寒顫，低下頭，徹底明白了——這局棋，棋盤從來就不在景陽宮那方破院子裡。
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進寶來時沒有點燈。
春兒睡得淺，聽見一點動靜就醒了。黑暗中，那道熟悉的影子立在門口，朝她招了招手。
她跟著走進柴房。月光從破窗漏進來，在地上投出一方慘白的光斑。
那三顆石子兒是從西邊院牆的磚縫裡取的。進寶知道，春兒已動手了。心中掠過一絲滿意的微瀾。
他轉過身，就著那點微光，認認真真地打量了她一會兒。目光從她低垂的眼睫，掃過微微顫抖的肩膀。
“好姑娘。”
他嘆息似的吐出三個字，聲音很輕，像羽毛拂過水麵。
春兒渾身一顫。
脊椎尾骨竄上一股奇異的酥麻——像寒冬臘月裡猛地灌進一口熱湯，燙得五臟六腑都縮緊了，卻又整個人滲出暖意來。那三個字在她舌尖滾過一遍，又一遍。
好姑娘。
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