東偏殿那條窄小的窗縫裡，幾個人的氣息擠在一起。窗縫只夠一個人一隻眼，但誰都不肯退後。楊二的肩抵著楊大的胳膊，進寶的下巴壓在春兒的發頂上。
他們瞧見正殿的門開了。
永驍先走出來，他窄袖的右手握著什麼，泛著一點冷光。院內的燈籠光將他的臉照亮，死了一樣的沒有表情。皇帝不緊不慢跟在他身後，胡信低著頭，踩在皇帝的影子上。
西隻眼睛擠在那條窄縫前，眼看著這三道人影往西偏殿挪過去。胡信上前開啟殿門，皇帝的手抵在永驍後腰上，一推，永驍便踉蹌著進去了。門重新關上。
窗紙上，楊老將軍的影子晃了晃。那高大的影子張開手臂，把永驍的影子整個抱住。兩道影子疊在一起，像是山抱住了一棵樹。
然後兩道影子走遠了些，往偏殿深處去了。窗紙重新變成一片昏黃的空白。
皇帝揹著手在門口站了一會兒，似乎只是站一站。片刻後，他帶著胡信往回走。經過庭院時胡信抬了一下頭，似朝東偏殿的窗隙方向看了一眼。
“怎麼回事？”楊二皺著眉。
沒人回應他。進寶的心口忽然跳得很快，他只用力抓住了春兒的手。
順著那條小縫隙，越過兩道窗紙。楊老將軍正將永驍按在椅子上，又替他解下頭盔。他似是憔悴了些，可說話還是響亮，邁起步子來仍是大馬金刀的派頭。花白的鬍子抖抖，便露出個慈和的笑。
“壯實了，好孩子。”
永驍低著頭，頭盔的稜角在頰側印出兩道紅痕。楊老將軍粗糲的掌心撫過那處紅印。他聲音放輕了，就這樣摩挲著他汗溼了的臉：“怎麼回事？跟外祖說說？”
永驍一把捏住他的手，抬起的臉上一片冷硬。可細看，他下頜在細密地抖。右手也在抖，那手裡正握著一把短匕首，刀鋒正在鞘中發出一陣金屬的磕碰。
楊老將軍看下去，瞧到那柄匕首，臉上的笑頓了頓復又揚起來。他提著袍角蹲在坐著的永驍面前，仰頭看他。
“陛下說，要你殺我。殺了我給你儲位，放了其他人。是不是？”他聲音很輕，像怕嚇著永驍。
永驍一震，一行淚便順著臉頰滑下來，他發出一陣嘶啞的、氣音似的喃喃：“他還說……若是我不殺，他就將皇位給懷瑾。懷瑾……”
他說不下去。楊老將軍替他把話接住：“懷瑾會長大。他親眼見過父皇曾有意將皇位給他的五哥，他會怎麼對待你和楊家？”
“您……您都知道？”
楊老將軍笑了一聲：“陛下是一點兒都沒變。”他抬眼，“那你呢，狗子，想坐這個位置嗎？”
狗子，他的小名。
永驍撐不住了，匕首當啷一聲落在地上。他滑跪下去，攥住蹲著的老將軍的衣襬。
“外祖父，我寧願不要——”
他眼淚不聽話地往下砸，全然失了一個王爺的分寸。楊老將軍皺了點眉，他沒說話，只用粗糲的手背一遍遍去擦永驍的淚。
永驍忽然想到什麼，猛地抬起眼。
“我外頭留了親兵，還有您調來的那些援軍。我這會兒想辦法遞出腰牌，叫他們打進來——”
他說得很快，眼神亮得駭人。幾乎己經說服了自己。可話說到一半，他一下咬住了舌頭。
打進宮？周圍這麼多侍衛，完全能在外頭打進來前將楊家一眾人捅成篩子。而且……換做他是皇帝，他會在宮城毫無準備嗎？
他忽想起自己進宮時死寂的宮道，靜的連鳥鳴聲都沒有。
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