郡主府內，憐香和惜玉的日子並不好過。
她們被一句“灑掃丫鬟”打發到了後院，幹了幾日粗活，細嫩的手掌就磨出了水泡，心裡那點攀高枝的念頭被現實狠狠磋磨。尤其是看著謝臨淵每日回府，眼裡只有溫瓊華一人，對她們這些鶯鶯燕燕視若無睹，甚至帶著明顯的厭煩，她們便知道，尋常的勾引手段在這位郡主和指揮使面前根本行不通。
別說近身伺候謝臨淵，就連主院都很難進去，整日做的真是修剪花枝、擦拭廊柱之類的粗活。這與她們來時想象的錦衣玉食、男主人的青睞簡直天差地別。
憐香心氣高，又自恃美貌，心中不忿，幾次三番想製造機會“偶遇”謝臨淵。不是“不小心”把水灑在他必經之路上想讓他攙扶，就是端著“精心準備”的點心想去書房獻殷勤。
然而，每一次都被精準“化解”。
灑水那次，謝臨淵遠遠看見，直接輕功繞道，還吩咐墨影：“哪來的笨手笨腳的丫鬟？扣半個月月錢，調去洗馬桶！”
送點心那次，直接被青黛攔下，銀針試毒不說，還當場讓一條看門狗先嚐了嘗，狗沒事，但點心被青黛面無表情地倒進了泔水桶：“郡主吩咐，大人近日脾胃不和，不宜用外食。”
最慘的一次，她好不容易打聽到謝臨淵回府的準確路徑，躲在月亮門後想假裝崴腳撲過去，結果撲了個空——而她則因為“行為鬼祟”被白芷“請”去紮了幾針，美其名曰“看看是否中了邪風”，扎得她痠疼了好幾天。
幾次下來，憐香不僅沒佔到任何便宜，反而月錢被扣，活更累，還成了府裡的笑柄。她終於明白，謝臨淵這塊鐵板，不僅硬，還燙手！那位看似病弱的郡主，根本不是什麼都不懂的嬌花，而是吃人不吐骨頭的笑面虎！
相比之下，惜玉則顯得安靜本分得多。
她觀察了幾日，發現這位靜安郡主雖看似慵懶不問世事，但府中上下井井有條，下人對她忠心耿耿，連那位煞神似的謝大人在她面前也溫順得像只大貓。她早就感覺到，這位郡主絕不像表面看起來那麼簡單。她默默地做著分內的活，不多言不多語，只是偶爾在遇到溫瓊華時，會流露出一種欲言又止的、帶著些許惶恐和掙扎的眼神。
這日，溫瓊華在花園涼亭小憩，身邊只跟著碧桃。惜玉正在不遠處擦拭石凳，見左右無人，她像是下定了巨大決心般，快步走到亭前，噗通一聲跪了下來！
“郡主殿下。”惜玉的聲音帶著一絲顫抖，卻努力保持鎮定。
溫瓊華從書卷中抬起眼簾，眸光清淡地看著她，並不言語。
惜玉叩頭道：“奴婢惜玉，有事稟報郡主。奴婢……奴婢與憐香，並非自願來此，乃是受了太子妃身邊人的指派，刻意安插到郡主府，意在……意在監視謝大人與郡主，並伺機……離間二位，若有可能，最好能……能誕下子嗣。”
她一股腦兒將底細和盤托出，然後伏在地上，不敢抬頭。
廊下一片寂靜，只有風吹過枯枝的細微聲響。
良久，溫瓊華才緩緩開口，聲音聽不出喜怒：“哦？為何突然對本郡主坦白這些？”
惜玉抬起頭，眼中已含了淚水，卻帶著一絲豁出去的決絕：“因為奴婢看明白了！郡主與大人鶼鰈情深，絕非外人所能離間。太子妃和謝家姑奶奶許我們的榮華富貴，不過是鏡花水月，一旦事敗，我們便是最先被捨棄的棋子！奴婢……奴婢不想死得不明不白！求郡主給奴婢一條生路！”
她重重磕下頭去。
溫瓊華靜靜地看著她，指尖輕輕敲著書頁。她自然不信惜玉這番話全是真心，其中必然有權衡利弊、尋求更好出路的算計。但這份“投誠”，確實來得正是時候。
溫瓊華靜靜地看著她，手指輕輕敲著桌面。她早就料到二人的來歷，惜玉的“坦白”並未讓她意外。她觀察著惜玉的神情，那眼中的恐懼和掙扎不似作偽。
“你倒是聰明。”溫瓊華淡淡開口，“既然選擇坦白，想要活路，可以。但你如何證明，你是真心投誠，而非苦肉計？”
惜玉咬牙，從懷中小心翼翼取出一個小巧的、看似普通的香囊，雙手奉上：“這是太子妃交給憐香的‘惑心香’，無色無味，混入薰香中，能讓人心神恍惚，易於操控……憐香一直想找機會用在大人身上。奴婢……奴婢偷偷換掉了裡面的香粉，如今裡面只是普通的花瓣。奴婢願將此物獻給郡主，並將所知一切和盤托出！”
碧桃上前接過香囊，檢查後對溫瓊華點了點頭。
溫瓊華唇角微勾：“很好。既然如此，本郡主便給你一個機會。起來吧。以後，你便還留在院子裡，該做什麼做什麼，憐香有什麼動靜，隨時報予碧桃。至於太子妃那邊……你知道該怎麼回話吧？”
惜玉如蒙大赦，連連磕頭：“奴婢明白！奴婢定會傳遞一些無關緊要或虛假的訊息！多謝郡主不殺之恩！多謝郡主！”她知道，自己賭對了。這位郡主，要的是掌控，而非簡單的打殺。
自此，惜玉便成了溫瓊華埋在太子妃那邊的暗樁，時不時透過特定渠道傳遞一些真假摻半、無關痛癢的訊息回去，反而獲得了太子妃那邊更多的“信任”。
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