太子蕭何幾乎是魂不守舍地回到了東宮。一進入書房，他便揮退了所有侍從，房門緊閉的剎那，他腿一軟，險些癱倒在地，幸得趙承禹及時扶住。
“舅舅！父皇……父皇他……”蕭何抓住趙承禹的衣袖，聲音因恐懼而變調，“你看到了嗎？他那樣子……絕對是出大事了！是不是……是不是他要動手了？是不是密旨已經擬好了？！”
趙承禹臉色同樣陰沉得能滴出水來，他扶著蕭何坐下，倒了一杯冷茶遞過去，聲音壓得極低，卻帶著一種破釜沉舟的狠厲：“殿下，冷靜！現在不是自亂陣腳的時候！無論陛下是因何故震怒病倒，這對我們而言，既是危機，也是時機！”
“時機？”蕭何茫然地看著他。
趙承禹眼中閃過一抹狠戾：“顧不了那麼多了！陛下若真是病重不起，蕭珩和謝臨淵必然掌控大局，屆時我們就是甕中之鱉！若陛下只是虛驚一場，經此一事，也定然會對我們更加猜忌，清算之日不遠！與其坐以待斃，不如拼死一搏！”
“咱們的網，已經鋪下了。”
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與太子府的恐慌截然不同，二皇子府的書房內雖氣氛凝重，卻井然有序。
蕭珩已換下朝服，穿著一身利落的深色常服，眉頭緊鎖。謝臨淵站在他對面，指尖無意識地敲打著桌面。
“藥王谷被襲，玉卿下落不明，陛下丹藥被劫……這絕非偶然。”蕭珩聲音低沉，“是衝著陛下的命來的，也是衝著攪亂局勢來的。”
謝臨淵眼神冰冷：“北戎？庸國？還是……我們京城裡的某些人，裡通外敵？”
“目前還尚未可知，不過，比起這個，今晚麟德殿上，那位永嘉公主看你的眼神，可是熾熱得快要燒起來了。我說臨淵，你這張臉，還真是走到哪兒都是禍水。若不是知道內情，我還以為你什麼時候欠下了風流債。”他看向謝臨淵，話鋒一轉，語氣帶上了幾分難得的揶揄。
謝臨淵沒好氣地回頭瞪了他一眼：“殿下還有心思開玩笑？我這張臉若真是禍水，也是你們蕭家江山惹來的禍。”
蕭珩笑了笑，走到他身邊，拍了拍他的肩膀，語氣變得認真起來：“不管她什麼目的，也不管你那張臉像誰，你謝臨淵，是我蕭珩認定的兄弟，是黎國的臣子，這一點，永遠不會變。外面風言風語，你不必放在心上。”
謝臨淵心中一暖，知道這是蕭珩在用他的方式表達支援和信任。
他扯了扯嘴角，恢復了幾分慣有的懶散：“殿下放心，我這人皮厚，幾句閒言碎語還傷不著。倒是你，恐怕很快就要忙得腳不沾地了。”
蕭珩暗歎一聲：“我那兄長，當真要枉顧倫常嗎.....當務之急，是穩住京城局勢。父皇突然病重，東宮那邊絕不會坐以待斃。我擔心，他們很快就會狗急跳牆。”
謝臨淵眼中寒光一閃：“殿下放心，我已下令鎮府司和暗影閣全面戒備。殿下，宮城禁軍的排程，還需你儘快拿到陛下手諭或虎符。”
“好！”蕭珩眼中閃過決斷，“近日我會留在宮中侍疾，就近掌控局勢。宮外一切，就拜託你了。尤其是……”他看向謝臨淵，意有所指，“保護好弟妹，還有郡主府。我擔心他們會不擇手段。”
謝臨淵重重頷首：“嬌嬌兒那邊，我已安排妥當。青黛、白芷皆在，府內另有暗影閣精銳護衛，萬無一失。””
蕭珩點頭，“山雨欲來啊……感覺比南疆的瘴氣還讓人憋悶。”
謝臨淵也望向窗外，淡淡道：“兵來將擋。只是這次，水似乎有點深得過頭了。”
兩人又低聲商議了一番細節，謝臨淵方才告辭離去。
走出二皇子府，夜風凜冽。謝臨淵他握緊了拳，眼神銳利如刀。無論風暴多大，他都必須護住他所珍視的一切。
與別處的緊張不同，郡主府的偏廳裡，氣氛略顯……活潑？
“哎呀！蕭玨你個笨蛋！那是我的桂花糕！”王琳兒氣鼓鼓地要去搶蕭玨剛剛順走的點心。
蕭玨靈活地躲到柱子後面，把糕點整個塞進嘴裡，含糊不清地說：“唔…琳姐兒…小氣…不就是塊桂花糕嘛，下次我給你買一堆。”
溫瓊華看著他們，無奈地笑了笑，擔憂的心情也稍稍緩解。她看向剛剛回來的謝臨淵，輕聲問：“夫君，玉卿表哥他……”
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