荒村的日子，並沒有給謝臨風帶來預想中的“安穩”與“希望”。
所謂“陳氏舊部”的首領，叫做陳洪，是個四十來歲、面容黝黑精悍的漢子，看著確實有幾分行伍之氣。
他對謝臨風態度恭敬有餘，但親近不足，話不多，只說是受“故主”所託，要助陳家的“姑爺”成事。
村中還有十幾號人，多是青壯，看起來也像那麼回事，操練、巡邏，做著簡單的防禦。
可謝臨風總覺得哪裡不對勁。
這些人看他的眼神，偶爾會閃過一種極其隱晦的……審視？或者說，像是在……監視他？
他們提供的飯食粗陋，住處更是簡陋得只比破廟強一點，美其名曰“隱蔽為上”。
巫源自那日逃離山洞後，便又消失不見。
他在這裡……就像是……被軟禁了一樣……
恐懼和不安如同藤蔓，在心底越纏越緊。
他常常半夜驚醒，總覺得黑暗中有無數雙眼睛在盯著自己。
白天，他試圖在村裡走動，觀察地形和這些人，卻總被“為安全計，公子還是少露面為好”為由勸回那間低矮的土屋。
更讓他煩躁的是，那個首領，似乎對他的“才能”並不太信服。
幾次試探性地提出些“騷擾邊鎮”、“製造小規模衝突”的想法，對方總是沉吟片刻，然後說“茲事體大，需從長計議”，或者“人手不足，時機未到”。
他感覺自己像一隻被困在透明罐子裡的蟲子，能看到外面，卻怎麼也撞不出去，而罐子外面的人，正冷漠地看著他徒勞掙扎。
“陳首領，”這日午後，謝臨風終於忍不住，找到正在村口磨刀的陳洪，語氣帶著壓抑的焦躁，
“我們在此已耽擱數日，難道就乾等著？謝臨淵在上都逍遙快活，溫峰在北境穩如泰山！我們總得做點什麼！”
陳洪停下磨刀的動作，抬起眼皮看了他一眼，那眼神平靜無波：“公子莫急。溫峰經營北境多年，根深蒂固，貿然行動只會打草驚蛇。我們在等。”
“等什麼？”
“等一個合適的‘時機’，和一些……‘朋友’的訊息。”陳洪低下頭，繼續磨刀，霍霍的聲音在寂靜的村口顯得格外刺耳，
這話像是提醒，又像是敷衍。
謝臨風攥緊了拳頭，指甲掐進掌心。仇？他當然記得！可他現在連溫家的邊都摸不到！
他憋著一肚子火氣和惶惑，轉身回了土屋。
屋裡陰冷潮溼，瀰漫著一股黴味。
他靠在冰冷的土牆上，腦海中不受控制地又浮現出上都東宮的景象——溫暖的燈火，溫瓊華抱著孩子溫柔的笑臉，謝臨淵那志得意滿的眼神……
“啊——！”他低吼一聲，用力捶了一下土牆，灰塵簌簌落下。
不能再這樣下去了！他必須做點什麼！巫源靠不住，這些“陳氏舊部”也磨磨蹭蹭。
