翻過第二座山的那天，天上飄起了細雪。
不是來時的冰粒子，而是真正的雪花，大片大片，像鵝毛，慢悠悠地從鉛灰色的天空飄落。
山腳下，一條凍成冰帶的河流蜿蜒向北，河對岸，地平線的盡頭，一座城池的輪廓在風雪中若隱若現。
“到了……”王大山的聲音有些發顫。
所有人停下腳步。
三百雙眼睛，望著那座城。
那是他們走了三十一天，從京城走到北境，從秋天走到冬天，死了七個人，傷了二十三個，才終於抵達的目的地。
寒淵城。
蕭宸騎在踏雪上，雪花落在他的眉梢。肩頭。
他望著那座城，看了很久，很久。
比想象中更破敗。
城牆是黃土夯的，原本該有兩丈高，但現在多處坍塌，最高的地方不到一丈五，最矮的地方只剩半人高的土堆。
城門是兩扇朽爛的木板，半開著，在風裡吱呀作響。
護城河早就幹了，河床裡堆滿垃圾。積雪，還有不知是什麼動物的骸骨。
城頭稀稀拉拉站著幾個身影，裹著破襖，抱著長槍，在風雪中瑟瑟發抖。
遠遠看去，像幾根枯草。
“這……這就是寒淵？”一個老兵喃喃道。
沒人回答。
所有人都沉默了。
來之前，他們知道寒淵苦。
但親眼看到，才知道“苦”這個字，根本不足以形容眼前的景象。
這是一座……死城。
不，比死城還糟。
死城至少安靜，至少乾淨。
而寒淵，在風雪中瑟縮著，像一個苟延殘喘的老人，渾身散發著腐朽和絕望的氣息。
“殿下……”
福伯的聲音帶著哭腔，“咱們……咱們真要進去嗎？”
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