鎮北城的喧囂與繁榮，如同一塊巨大的磁石，不僅吸引著四面八方的商旅，也引來了陰影中的貪婪目光。
通往西域的“貨殖大道”西線，在穿過一片名為“黑石戈壁”的荒涼地帶時，遭遇了自開通以來最嚴重的一次劫掠。
一支隸屬於寒淵“聯合商行”、滿載著絲綢、瓷器、精鐵器和雪花鹽的大型商隊，在即將駛出戈壁、進入相對安全的草原前哨“野狐驛”時，遭到了襲擊。
襲擊者並非尋常的馬匪。他們人數超過五百，騎術精湛，進退有據，裝備著制式的彎刀和複合弓，甚至還有少量皮甲。
他們如同黑色的旋風，從戈壁深處毫無徵兆地衝出，先是精準地用火箭點燃了車隊外圍的幾輛輜重大車，引發混亂，隨即分成數股，兇狠地撲向車隊中段裝載最貴重的貨車。
商隊僱傭的護衛鏢師雖然勇猛，但面對這等訓練有素、配合默契的“馬匪”，很快便落入下風，死傷慘重。
“是黑風馬匪！撤退！”鏢頭一刀劈翻一個衝上來的匪徒，看到對方那清一色的黑色勁裝和彎刀，以及衝鋒時隱隱的軍陣影子，心頭一沉，嘶聲大吼。他知道，碰上硬茬子了，這絕不是普通馬匪！
然而，就在商隊護衛即將崩潰、貨物眼看要落入敵手之際——
“嗚——嗚——嗚——！”
三聲短促而淒厲的銅哨聲，猛然從車隊中段一輛看似普通的貨車中響起！
哨音未落，“砰！砰！砰！”一連串密集而精準的弩箭，從幾輛經過特殊加固的貨車車廂壁的射擊孔中激射而出！衝在最前面的幾十名馬匪應聲落馬，個個都是眉心或咽喉中箭，瞬間斃命！
緊接著，那些貨車廂板轟然倒下，露出裡面全身披掛輕型鱗甲、面覆黑巾、只露出一雙雙冰冷眼眸的戰士。
他們動作迅捷如獵豹，五人一組，瞬間組成一個個小型戰陣。刀盾手在前，弩手在後，長槍手策應，配合默契得宛如一人。
正是蕭宸秘密組建、由劉一刀親自訓練，混在重要商隊中作為暗鏢的商隊護衛軍！人數不多，僅百人，但個個都是從軍中精挑細選、歷經嚴酷訓練的特戰好手！
“是寒淵的‘黑甲鬼’！”
馬匪頭目心中大驚，他聽說過這支神出鬼沒、裝備精良的小股部隊，但沒想到會在這裡碰上，而且似乎早有準備。
“不要亂！他們人少！圍上去，吃掉他們！”頭目厲聲喝道，試圖穩住陣腳。
然而，護衛軍的反擊凌厲得超乎想象。他們的弩箭似乎永遠射不完，且箭無虛發。他們的刀法簡潔狠辣，專攻要害。
更可怕的是他們的配合，一個小隊面對數倍於己的敵人，依然能守得滴水不漏，甚至反向切割。
“手弩齊射，標定頭目！”護衛軍小隊長的聲音冰冷。
“嗤嗤嗤——”一陣密集的機括聲，十餘支短弩箭集中射向那頭目。
頭目武藝不俗，揮刀格開大半，但還是被一支弩箭射中肩胛，悶哼一聲。
“擲！”小隊長再次下令。
幾名護衛軍戰士猛地擲出幾個黑乎乎的陶罐，落在馬匪聚集處。
“轟！”
“轟！”幾聲不算劇烈但足夠駭人的爆炸響起，火光和濃煙中夾雜著鐵蒺藜，頓時將一群馬匪炸得人仰馬翻，慘叫連連。
這是格物院化藥科出品的簡易火藥罐，威力有限，但震懾力和殺傷範圍可觀。
“他們有妖法！”
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