「命你為前部先鋒，精選一萬五千精銳步騎，多配弓弩，輕裝簡從。
三日後出發，晝伏夜出，繞開南陽重鎮，經伏牛山小道，奇襲洛陽！
本王親率五萬大軍為你後援，一旦你拿下洛陽，或吸引王大山主力，本王便揮師北上，接應於你，並橫掃南陽，與你在洛陽會師！」
「末將領命！」文鴦抱拳，眼中並無懼色，只有熊熊戰意。
他本就是膽大包天之輩，此等奇襲，正合他胃口。
「王爺！」范增還想再勸。
「範先生不必多言！」
蕭悍決心已定，「此乃千載難逢之機！若坐等蕭宸整合北方，我等唯有坐以待斃！不如主動出擊，搏個前程！你且在江陵，為本王守好家業，籌措糧草，以待捷報！」
范增看著蕭悍決絕的背影，和文鴦躍躍欲試的神情，心中長嘆一聲，知道再勸無用。
這位王爺，勇則勇矣，卻少了那份審時度勢的沉穩，更多了幾分賭性。
此去，是一戰功成，還是萬劫不復，實在難料。
他只能暗暗祈禱，並加緊佈置江陵。襄陽的防務，以防萬一。
數日後，文鴦率領一萬五千荊楚精銳，悄無聲息地離開了大營。
他們沒有走官道，而是鑽入了伏牛山莽莽群山之中，沿著獵人和藥農才知的隱秘小徑，向北艱難跋涉。
為了隱匿行蹤，他們丟棄了大部分輜重，只攜帶十日干糧和必要軍械，馬蹄包裹，人銜枚，馬摘鈴，如同一條陰險的毒蛇，悄無聲息地遊向獵物。
幾乎在文鴦出發的同時，幾封語焉不詳。但暗示「洛陽守備鬆懈」。「蕭宸主力北調」的密信，透過特殊渠道，送到了蕭悍的案頭。
信源不明，但內容讓蕭悍更加堅信自己的判斷，認為這是「天助我也」，更加催促文鴦加速前進。
然而，蕭悍和文鴦都不知道，他們的動向，並未能完全瞞過所有人的眼睛。
幾乎在楚軍異動之初，一些模糊的情報，便已透過慕容雪麾下無孔不入的「諦聽」組織，以及某些「有心人」的「無意」洩露，開始向北方匯聚。
神京，攝政王府。
慕容雪將一份加急密報呈給蕭宸：「王爺，諦聽荊州站急報，楚王蕭悍，近日頻繁調動兵馬糧草，其麾下大將文鴦，及一萬五千精兵，去向不明。
同時，江陵。襄陽一帶，楚王本部亦有集結跡象，似有大規模用兵之兆。
另，金陵方面，與楚地之軍械。糧貿，近日驟增，且價格異常『優惠』。」
蕭宸看著密報，臉上並無怒色，反而露出一絲瞭然的冷笑：「終於……有人忍不住了。蕭悍，匹夫之勇，果不堪激。吳王，好一招借刀殺人。」
韓烈皺眉道：「楚王欲攻何處？南陽？還是……直撲洛陽？」
蕭宸走到巨大的沙盤前，手指在荊州與洛陽之間的山川河流上劃過，最後停在伏牛山一帶：「南陽有重兵，強攻不易。蕭悍雖勇，並非完全無腦。他若要動手，必求奇。求快。翻越伏牛山，奇襲洛陽，斷我東西聯絡，震動中原……倒是像他的手筆。而且，有人『恰到好處』地，給他遞上了『洛陽空虛』的枕頭。」
王大山聞言，豹眼圓睜：「他敢！王爺，讓俺回洛陽！定叫這廝有來無回！」
陳到亦沉聲道：「楚軍若真敢孤軍深入，正是殲滅其精銳的良機。可令洛陽守軍故作鬆懈，誘敵深入，而後伏兵四起，圍而殲之。同時，遣一支勁旅，出武關，直搗南陽，威脅其後路，與洛陽守軍前後夾擊！」
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