玄極元年，二月。
神京的春寒料峭，未央宮飛簷上的積雪尚未化盡，紫宸殿內卻已蒸騰著一股灼熱的戰意。
新朝的慶典餘韻猶在，但玄極皇帝蕭宸案頭堆積的，並非賀表祥瑞，而是來自東海。中原腹地。關隴西陲的三道緊急軍報。
東方，海梟王徐海，盤踞琅琊。鬱洲（今連雲港）一帶，擁海船千艘，部眾數萬，嘯聚亡命，壟斷鹽鐵，劫掠商旅，甚至時常侵擾沿岸州縣。
其據海島之險，舟師來去如風，前朝屢剿不滅，已成東部海疆大患。
中原，汴梁公趙元朗，本為前朝汴梁節度使，乘亂割據，佔據汴梁。宋州等富庶之地，勾結地方豪強，修繕城防，廣積糧草，儼然以中原霸主自居，截斷南北漕運，成為釘在大夏腹心的一顆毒釘。
西方，關隴豪帥聯盟，以隴西楊氏家主楊萬鈞。氐部大酋長苻洪為首，各擁強兵，佔山據寨，名義歸附，實則各自為政，抗稅拒役，甚至時有襲擾邊鎮之舉，關隴之地，政令難出長安，成為西陲隱憂。
此三處，如鼎之三足，缺一不穩，又如梗在喉，不吐不快。
蕭宸登基未久，龍椅尚未坐熱，便已召集心腹重臣於偏殿。
巨大的羊皮輿圖懸掛，三處被硃砂醒目圈出。
「新朝初立，百廢待興，然臥榻之側，豈容他人酣睡？」
蕭宸負手立於圖前，聲音平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「東海徐海，疥癬之疾，然久必成癰，壞我海疆，損我財賦。
中原趙元朗，踞膏腴之地，阻漕運咽喉，不除，則中原不寧，漕糧難安。
關隴楊。苻，桀驁不馴，恃險割據，不納王化，久必為禍。
此三處不定，朕何以安天下？大夏何以言一統？」
鎮國公。大將軍韓烈率先出列，虎目生威：「陛下聖明！此等跳樑小醜，正當趁我新朝銳氣，雷霆掃之！臣願為陛下前驅！」
蕭宸頷首，目光掃過水師都督陳到。驍騎大將軍王鎮嶽。軍師祭酒諸葛明。御史中丞賈文和等人，沉聲道：「朕意已決，三路並進，同時發兵，以迅雷之勢，犁庭掃穴，震懾不臣！」
他手指首先點向地圖東部蜿蜒的海岸線與星羅棋佈的島嶼：
「東路，以靖海將軍陳到為主帥，擢升周猛為副，統轄新下水的鎮海。平波級戰艦及登。萊。青三州水步軍，計四萬。
徐海恃舟楫之利，縱橫波濤。
我靖海水師新艦堅利，操練精熟，正可克之。
陳到，你需穩紮穩打，先剪其羽翼，清掃沿海島嶼水寨，斷其商貿補給，困之於岸。
而後水陸夾擊，直搗其老巢鬱洲山。
東海百姓苦徐海久矣，破賊之後，當廣宣朕之仁德，撫慰流亡，恢復漁鹽之利，使海濱晏然，為我大夏永固東疆。」
陳到，這位沉默寡言卻經驗豐富的水師統帥，單膝跪地，聲音鏗鏘：「末將領旨！必蕩平海寇，擒徐海獻於闕下，肅清萬里海疆！」
蕭宸手指移至中原腹地，汴梁城被重點標註：「中路，由朕親統中軍。
以驍騎將軍王鎮嶽為先鋒，軍師祭酒諸葛明。御史中丞賈文和參贊軍機，調集神策軍精銳及河北。河南諸鎮兵馬，合計八萬。
趙元朗據汴梁堅城，然其性猜忌，麾下多貌合神離之輩。
。矣久定思，戰厭心民，戰經歷原中
。矣必之破，心攻間離以輔，境師之堂堂以，威之朝新挾軍我
」！嶽鎮王。安遂心腹下天，通運漕，定原中則，梁汴下速，速神在貴路此
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