玄極元年，深秋。
汴梁城頭，殘陽如血。
曾經不可一世的中原霸主趙元朗，此刻正死死攥著冰冷的城磚，骨節捏得發白，一雙佈滿血絲的眼睛，死死盯著城外那一片讓他寢食難安的玄色海洋。
寒淵軍！
不，現在應該叫大夏王師！那該死的玄色龍旗，在蕭宸登基後，愈發刺眼。
「怎麼會這麼快……怎麼會這麼狠……」
趙元朗喉嚨裡發出困獸般的低吼，聲音嘶啞，帶著絕望的顫音。
從探子第一次帶回「天雷」和「霹靂車」的零星訊息，到第一座前哨要塞「黑石堡」在一個地動山搖的午後化為廢墟，再到號稱「鐵壁」的宛城守將開城投降……噩耗如同雪崩，一個接一個，將他死死壓垮。
十七座城！
僅僅三個月！整整十七座他苦心經營。自以為固若金湯的城池，在那些前所未聞的恐怖武器面前，竟如同烈日下的雪人，迅速消融崩塌！
「大王……不，主公！」
副將連滾爬爬地衝上城樓，臉上全是黑灰，盔甲歪斜，聲音帶著哭腔，「西城……西城垛口被砸塌了！守軍死傷慘重，那『霹靂車』又推上來了，這次離得更近！還有他們挖的地道，兄弟們聽到下面在掘土……」
趙元朗猛地轉身，一腳踹翻副將，暴怒嘶吼：「頂住！給本王頂住！誰敢退後一步，立斬！」
可他自己心裡清楚，這不過是色厲內荏的咆哮。
城下，那架比城樓還高的猙獰巨獸——「回回炮」，正被數十頭健牛緩緩拖拽著，在無數盾牌和櫓車的掩護下，一寸一寸地逼近城牆。
那懸掛的巨石，在夕陽下泛著死寂的青色光芒，如同死神凝視的眼睛。
更遠處，數十架稍小些的「旋風炮」已經就位，夏軍工兵正喊著號子，將一罐罐用陶罐封好。引信外露的東西，放入皮兜。
「天雷……」趙元朗嘴唇哆嗦了一下，想起十天前永城陷落的慘狀。
那是一個無風的夜晚，守軍還在嘲笑夏軍白日攻城無果。
深夜，數十個點燃的黑影被「旋風炮」拋射上城頭，守軍還以為又是尋常火球。
然而，那東西落地後並未立刻燃燒，反而發出嗤嗤怪響，然後……
驚天動地的爆鳴！火光沖天！
無數碎瓷鐵砂隨著狂暴的氣流橫掃城頭，猝不及防的守軍如同被無形的鐮刀割倒，慘嚎聲撕破夜空。
城門處的爆炸更為恐怖，厚重的包鐵城門直接被炸得變形。洞穿！
早已埋伏在外的夏軍重甲步卒，踏著硝煙和火光，如同地獄裡衝出的惡鬼，瞬間湧入城內……
永城一夜陷落。
守將的腦袋，第二天就被掛在了夏軍大營的旗杆上。
從此，「天雷」的恐怖傳說，如同瘟疫般在趙元朗的軍隊中蔓延。軍心，早就散了。
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