玄極二年，八月中。
郢城陷落，叛軍灰飛煙滅，江南數州傳檄而定。
硝煙尚未完全散盡，寒淵軍的鐵蹄也未稍作停歇，但一場與軍事征服同樣冷酷。甚至更加肅殺的風暴，已然隨著勝利的捷報，在江南的城池。水鄉。乃至豪族深宅中，無聲而迅猛地席捲開來。
這場風暴的中心，不再是戰場上的敵軍，而是那些隱匿在歲月塵埃與錦繡繁華之下，涉及一樁陳年舊案。關乎當今天子蕭宸生母林妃及其家族江南林氏的血淚沉冤。
自蕭宸登基，追封生母，暗中重啟對林家當年滅門慘案的調查，線索便如蛛絲馬跡，在慎刑司與樞密院暗樁的細緻梳理下，一點點指向江南。
當年構陷。參與屠戮林家的，不僅有趙崇及其核心黨羽，更有許多為虎作倀。趁火打劫的江南本地豪強。胥吏。乃至軍中敗類。
這些人，有些在趙崇敗亡時已受清算，但更多的，則藉著江南易主時的混亂，或是改換門庭，或是隱匿罪證，搖身一變，繼續作威作福，甚至其中不乏在本次蕭嶸。蕭岷叛亂中，或明或暗推波助瀾。意圖再搏富貴者。
如今，叛軍既平，江南初定，正是犁庭掃穴。清算總帳之時。
蕭宸的旨意，在韓烈攻破郢城。擒獲蕭嶸兄弟的捷報抵達神京的當天，便以六百里加急送出，內容只有冰冷的一句：「著即徹查林氏舊案，所有涉案者，無論首從，無論今職，一經查實，無需上報，就地明正典刑，夷其三族，以儆效尤。為林家昭雪，立碑平反。」
旨意之後，附有樞密院與慎刑司聯合整理。加蓋皇帝寶璽的名單與罪證摘要，厚達數寸。
韓烈捧著這道沉甸甸。帶著血腥味的聖旨，久久不語。
他明白，這不是尋常的戰後清算，這是天子壓抑了十餘年的滔天怒火與徹骨之痛，是為人子者，對母親家族慘遭屠戮的終極復仇。
沒有寬宥，沒有妥協，只有最徹底的清洗。
「周猛。陳到。」
韓烈的聲音在帥帳中響起，帶著金屬般的寒意，「江南平定，然餘毒未清。陛下有旨，徹查林氏舊案，肅清逆黨餘孽。此事，交由你二人會同樞密院。慎刑司派駐的專員督辦。名單在此，按圖索驥，務必一人不漏，一罪不赦。」
周猛接過名單，掃了一眼，咧了咧嘴，眼中閃過嗜血的光芒：「早該如此！這幫喝人血吃人肉的畜生，跟著趙崇作惡，害了林妃娘娘全家，如今還想逍遙？陛下聖明！老子親自帶人去拿人！」
陳到則更為沉靜，他仔細翻閱著罪證摘要，緩緩道：「大帥，名單上有些人，如今或為地方官吏，或為鄉紳耆老，甚至有些家族在本次平叛中，還曾有過『助餉』。『勞軍』之舉。若驟然動手，恐引起地方震盪，不利於戰後安撫。」
韓烈看了他一眼，目光如冰：「陳都督，陛下的意思很明白——無需上報，就地正法。此乃國讎家恨，不赦之罪。
他們當年構陷忠良。屠戮林氏滿門時，可曾想過『震盪』？可曾有過半分仁慈？至於所謂『助餉勞軍』，不過是見風使舵，試圖洗白罷了。
此等首鼠兩端。血債累累之徒，更該殺！不僅要殺，還要明正典刑，昭告天下，讓所有人都看看，陷害忠良。附逆作亂，是何下場！
唯有以血還血，以儆效尤，方能真正震懾宵小，撫慰忠魂，安定江南長遠！」
他頓了頓，語氣森然：「至於安撫……用這些奸佞之血來安撫，勝過萬千錢糧。執行吧。若有阻撓，無論何人，以同謀論處。陛下要的，是一個乾乾淨淨。再無林家冤魂哭泣的江南！」
「末將遵命！」周猛。陳到凜然應諾。
一場遠比戰場廝殺更為冷酷精準的清洗，就此拉開序幕。
寒淵軍的鐵騎，手持蓋有樞密院大印和皇帝特旨的緝捕文書，在慎刑司暗探的精確指引下，如同夜幕中的死神，悄然又迅猛地撲向名單上的每一個名字。
金陵，秦淮河畔，一座雕樑畫棟的深宅。
宅主曾為趙崇麾下稅吏，當年為討好蕭悍，羅織罪名，構陷林家「勾結海盜」。「私通敵國」，並親手帶人查抄林家一處別業，虐殺林家僕役十餘人，搶奪財貨無算。
趙崇敗亡後，他散盡部分不義之財，捐了個閒職，如今是金陵城中有名的「善翁」，常施粥舍藥。
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