朝會上的雷霆之怒，並未在紫宸殿的密議中延續。
此刻，殿內只有大夏王朝最核心的寥寥數人：宰相韓煜。兵部尚書。戶部尚書鄭懷謹。樞密使。新任工部尚書，以及兩位以穩重和勇悍著稱的老將——英國公王大山與驃騎將軍李敢。
殿門緊閉，只餘窗外秋日將盡的稀疏天光，將眾人的身影拉得細長。
蕭宸已褪去朝會時的凌厲，端坐於鋪著北疆堪輿圖的紫檀木長案後，手指無意識地敲擊著雲中。雁門兩處被硃砂重重圈起的位置。
「都說說吧，」他開口，聲音不大，卻讓所有人精神一凜，「仗，必須打。但怎麼打，打到什麼地步，朕，想聽聽諸卿肺腑之言。」
短暫的沉默後，擔憂與務實的聲音率先響起，來自帝國的「錢袋子」和「糧倉」。
戶部尚書鄭懷謹眉頭緊鎖，幾乎能夾死蒼蠅：「陛下，非是老臣畏戰。
只是……錢糧實是命脈。去歲方行輕徭薄賦，國庫雖有積儲，然遷都。官道。學宮，皆是吞金巨獸。
今若要集結大軍北伐，人吃馬嚼，軍械補給，民夫轉運……臣粗粗估算，即便動用內帑，以十萬大軍。三月為限計，至少需耗糧百萬石，銀錢數百萬貫。
這還不算戰事延長。或需犒賞撫卹之資。如今秋糧雖入，然各地常平倉需備荒，不能盡數呼叫。
若強行徵調，恐……恐動搖國本，使百姓復困，有違陛下休養生息之聖意。」
他字字艱難，說的卻是最冰冷的現實。
兵部尚書緊隨其後，補充軍事上的困難：「陛下，北狄來去如風，其王庭遠在漠北深處，行蹤不定。
我大軍出塞，千里饋糧，師老兵疲，乃兵家大忌。昔漢武。唐宗，雖有大勝，然耗費國力甚巨，且往往難以畢其功於一役。
若我大軍北出，敵遁走避戰，待我糧盡退兵，復又尾隨騷擾，如附骨之疽，如之奈何？
再者，北地苦寒，轉瞬入冬，風雪一旦肆虐，我軍多為中原。關中子弟，恐不耐酷寒，非戰之損，或遠超戰損。」
樞密使也沉聲道：「北狄此次入寇，兵力集中，其單于咄吉新立，銳氣正盛，尋其主力決戰，正合其意。
然其若避實就虛，分兵襲擾我糧道，或誘我深入，斷我歸路，則危矣。
陛下，臣以為，當以穩妥為上。可發精銳援雁門，固守關隘，待敵久攻不下，銳氣自墮，或可尋機出擊，復奪雲中失地，將其逐出長城即可。
御駕親征，直搗王庭……是否太過行險？」
文臣的擔憂集中於國力與風險，老成謀國的韓煜，想的則更深一層。
他捻著長鬚，緩緩道：「陛下，諸公所慮，俱是實情。然老臣更憂者，乃在『國本』二字。陛下初登大寶，戡平內亂，推行新政，天下矚目，人心初附。此戰，若勝，自然威加海內，震懾四方。可萬一……」
他頓了頓，聲音更低，「萬一有甚閃失，或戰事遷延，或……或陛下有恙，則朝局動盪，新政恐有反覆，四方潛伏之宵小，恐再生異心。陛下乃萬金之軀，一身系天下安危，豈可輕履險地？不若遣一上將，統精兵北上，陛下坐鎮長安，運籌帷幄，既可全勝算，亦安天下之心。」
一時間，殿內沉默下來，連最主戰的將領，也意識到其中的千斤重量。
就在這時，一直沉默的英國公王大山，這位開國時便以沉穩著稱的老將，忽然沙啞開口：「韓相所慮，老臣明白。然，北狄之患，非尋常邊釁。
其單于咄吉，志不在掠邊，而在立威，在試探，甚至……在想重現其祖輩南下牧馬之舊夢！
若此次僅將其擊退，不傷其筋骨，不出三年，其必捲土重來，且更兇更狡！屆時，我大夏是戰是和？
年年防備，歲歲徵調，耗費豈非更大？百姓何得安寧？」
。妥穩是固，伐北將上遣言所相韓，為以將老，下陛「：的利銳過閃中眼，脊背的僂佝些有直他
！心決之患北絕永廷朝與下陛示宣以足不，部諸原草懾震以足不，戰死軍三勵激以足不，臨親下陛非，戰之掃庭犁。土拓國滅等此，然
」！夢噩做就字名的下陛到聽，們子崽狼的上原草讓要！平太的年十五出打要就，打要，戰此
」！好得說「
」！獻來兒小吉咄那擒，庭王平踏下陛為定，騎萬五需只，鋒先為願臣，下陛！德懷不而威畏虜狄知不卻，草糧錢銀知只儒酸些那「，鐘洪如聲，住不捺按已早，將猛的火如烈。髯虯臉滿位一，敢李軍將騎驃
。人眾過掃目，著聽靜靜宸蕭
。心決和熱了到看也，慎謹了到看，慮憂了到看他
。言之國謀臣忠是，理在句句，憂擔的人等謹懷鄭。煜韓，道知他
。脅威的遠長更了到看，毒更，眼的山大王但
」。了白明都朕，言所卿諸「
」。道知更，朕，本國牽，危安之朕。道知朕，險途路。道知朕，難糧錢「，量力的疑置容不種一著帶卻，穩平音聲，口開於終宸蕭
！緞錦拉一地猛，旁風屏大巨的緞錦著蓋覆幅一中殿到走，案過繞，起站他
。辨可稀依，原草壁戈，流河川山！圖地盤沙區地北漠及疆北的號符數無了註標。細為更幅一是而，畫書非並，的出後風屏
