玄極六年，秋。
長安新城，太極宮的輪廓已在秋日高遠的天空下初顯巍峨。
朱雀門外的工地上，號子聲。夯土聲。木石撞擊聲，交織成一片充滿生機的轟鳴。
然而，在這片象徵帝國新生的宏大建造之聲外，帝國更深處。更廣袤的鄉野田間，另一種更為基礎。也更為緊迫的旋律，正亟待被奏響。
甚至需要被刻意地「調輕」。「調緩」——那便是天下百姓肩頭賦稅與徭役的沉重。
紫宸殿的御案上，堆積著來自各地的奏章。
有報喜的，言及新歸之民感恩戴德，荒田復墾，村落漸復人煙。
但更多的，卻是隱憂。
「陛下，」戶部尚書鄭懷謹眉頭緊鎖，指著攤開的帳冊，「去歲丁口田賦雖有增長，然今歲預算，遷都工程。官道修築。邊防軍餉。百官俸祿。驛站維持。大夏學宮籌建……處處需錢，樣樣要糧。
國庫歲入，即便算上鹽鐵專賣。新增商稅，仍是入不敷出。
若再行減免，只怕……只怕今冬明春，朝廷用度便要捉襟見肘，甚至……難以為繼啊。」
他掌管錢糧，深知其中艱難。皇帝有雄心，臣子有抱負，可這一切，都需要真金白銀。實實在在的糧米來支撐。
兵部尚書也出列奏道：「陛下，北邊狄人雖暫退，然其狼子野心未泯，邊軍需時刻警備，添補軍械，修繕城防，訓練新卒，所費不貲。西陲諸羌，亦時有擾動。軍費，實難再減。」
工部尚書看著手中長安營建的進度與預算，欲言又止。
他知道，遷都之事關乎國本，但耗費實在巨大。
韓煜沉吟良久，緩緩開口：「諸臣所慮，俱是實情。
然，陛下，臣聞『百姓足，君孰與不足？百姓不足，君孰與足？』前朝何以由盛轉衰，終至崩亂？非盡因外患，實由內弊。
賦斂無度，徭役頻興，豪強兼併，民不聊生，遂使天下洶洶，盜賊蜂起。
今陛下初定天下，人心思安，如久旱之望雲霓。
均田令予民以田，是為『予』；然若賦役仍重，則民有田而不得耕，有家而不得安，是『予』而復『奪』，恐失民心，前功盡棄。」
他看向蕭宸，目光懇切：「陛下，民力猶草木，需時以滋長。
今戰亂方息，民氣初蘇，猶如大病初癒之人，需徐徐將養，不可驟施虎狼之藥，更忌苛徵暴斂。
臣以為，當前要務，不在國庫一時之豐盈，而在培植民力，固本培元。民力厚，則稅源自廣；民力竭，則源泉立涸。
昔日文景之治，便是力行與民休息，輕徭薄賦，遂有太倉之粟陳陳相因，府庫之錢貫朽粟腐，方為武帝北擊匈奴奠定雄厚根基。此乃藏富於民，以圖長遠之策。」
蕭宸默默聽著，目光落在御案一角那封來自河南道的密奏上。
那是錦衣衛暗探所呈，言及某縣為完成賦稅，差役催逼過甚，雖未激起大變，但已有小民棄田逃亡，鄉里頗有怨言。
他深知，韓煜所言，方是治國正理。刀兵之後，需以仁政撫之；瘡痍之後，需以休養愈之。
若只看到眼前丁口增長。田畝復墾，便急不可耐地想從百姓身上榨取更多，來填補朝廷巨大的開銷，無異於殺雞取卵，飲鴆止渴。
」。心朕得深，言所相韓「
。資巨需不一無，學建。兵養。路築。都遷？知不豈朕，難艱庫國「，斷決的疑置容不著帶，朗清音聲，口開於終宸蕭
！強自國則富民，民於富藏，民於之散。有朕為方，庫國於聚盡非，財之下天，然
」？異何趙偽與？異何隋暴與，事之漁而澤竭行，利之時一貪若朕，息得甫姓百今
！民黎的子日平太著盼。穿飯吃要。有有戶萬千是，跡墨的上圖地是不，些這「：點圓個個一的縣州表代面上過劃緩緩指手，前」圖稷社山江「的掛懸中殿到走，起站他
。頭盼點到看剛，兒娃下生剛，屋茅起蓋剛，地田到分剛們他
」！火之希的起燃剛點那滅撲，樑脊的人家一垮能可就，役天一派多，糧斗一徵多候時這廷朝
」！忘敢不刻時朕，理道個這。寧邦固本，本邦為民！盈充的來得髓吸骨敲是不，盈充庫國的要朕！世盛的上之骨枯姓百在立建是不，世盛的要朕「：臣眾過掃目，過轉他
。道躬人等煜韓」！福之生蒼為實，民德仁，明聖下陛「
」。實是亦用國，然「
」。法章有需，境絕陷轉運廷朝使不又，困民解紓能既何如，』薄『何如，』輕『何如但，行必在勢，賦薄徭輕。慧智需更，捨取有需，間之難兩「，轉一鋒話宸蕭
：道緩緩邊一，索思邊一，墨蘸筆提，案回走他
。賦田，一「
。縣州之重嚴壞破戰至大擴酌可圍範且，變不策之稅賦年三免減，地之墾新。民之歸新
。等』耗雀鼠『。』耗火『徵加外額得不，方地令嚴但，制舊朝前持保總，度額賦田，田餘其
！原不赦遇，貸不懲嚴，一實查，者姓百剝盤。違奉敢有，訪暗察明衛錦。院察都。部戶由
」。庫國充補分部可，墨貪之沒抄所
。稅頭人與銀丁，二「
。銀丁徵免概，者力勞無疾殘。下以五十。者老上以十六，準標的』丁『定核新重，既冊新口丁
」。上頭丁人存現至派攤額稅口丁之絕死。亡逃將嚴。一減削度額銀丁，丁男年餘其
。役徭，三「
。重慎需尤，害大之民為此
