京西，西山腳下，大夏朝歷代積攢的武庫重地。
這裡沒有戰場的廝殺聲，只有鐵鏽。油脂和陳舊木料混合而成的。一種屬於時間的沉悶氣味。
巨大的窯洞式倉庫依山而建，綿延數里，黑黝黝的洞口如同巨獸張開的嘴，吞噬著冬日稀薄的陽光。
蕭宸並未乘坐鑾駕，只著一身玄青色常服，身後是同樣便裝的墨七，以及換了便裝。但腰桿依舊挺得筆直的韓烈和趙鐵。
「陛下，這便是甲字三號庫了。」
負責看守武庫的老把總，早已在此迎候，他鬚髮皆白，叩拜時聲音都在顫抖，「這裡面，都是嘉靖年間留下的神機營舊炮，還有萬曆朝從佛郎機換回來的紅夷大炮仿品。」
沉重的鐵門被十幾個力士合力推開，發出刺耳的摩擦聲。
灰塵撲面而來，蕭宸揮了揮手，率先走了進去。
昏暗的光線裡，一排排黑黢黢的鑄鐵巨炮，如同死去的巨獸骨架，靜靜地趴在木架上。
炮身斑駁，銘文模糊，有的甚至生了紅鏽。
旁邊的彈藥架上，堆放著早已硬化。開裂的火藥包，以及一堆堆大小不一。形狀各異的鐵球——那是炮彈，有的粗糙得像是剛從爐子裡撈出來的。
「這就是朕的國之重器？」蕭宸伸出手，指尖拂過一門大炮冰涼的炮身。
那觸感，粗糙。遲鈍，帶著一種令人失望的厚重感。
「回陛下，」老把總小心翼翼地解釋，「這……這門炮，當年打遼東，可是立過功的。雖然舊了些，但保養得好，還能用……」
「還能用？」
韓烈冷哼一聲，他走上前，用力敲了敲炮身。
那聲音沉悶，顯然內部已有疏鬆。
「老總爺，這炮要是真拉出去放一炮，怕不是要當場炸膛，先把咱們自己人送上天？」
老把總老臉一紅，無言以對。
蕭宸走到另一堆兵器前。
那裡堆放著數千張角弓和數千支弩箭。
他隨手拿起一張弓，試了試弦。
那弓力道虛軟，弓弰處的牛角已然開裂。
「這弓，拉力幾何？」蕭宸問。
「約莫……三石左右。」老把總答道。
「三石？」
周猛那粗豪的聲音在門外響起，他和王大山也跟了進來，聞言嗤笑一聲，「陛下，北狄騎兵用的角弓，起步就是五石！那些韃靼勇士，七八石力的弓，能射穿兩層鐵甲！咱們這三石弓，隔著五十步，連牛皮盾都射不穿！」
蕭宸又拿起一支弩箭。
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