蕭宸的目光，落在了地圖上貴州與湖南。湖北交界的一片區域。
「還記得朕之前下令重修的那幾條『新驛道』嗎？」
「陛下是指……連線湖廣與貴州的『辰沅驛道』，以及從四川敘州府進入黔西北的『川黔驛道』？」
「沒錯。」
蕭宸眼中閃過一絲厲色，「朕早就料到，西南這潭水不乾淨。所以，朕在貴州安順，秘密訓練了一支『山地勁旅』，由朕一手提拔的寒門將領秦良玉麾下的義子馬千乘統領。」
「馬千乘？可是那員善用獨頭狼兵的猛將？」
「正是他。」
蕭宸嘴角勾起，「秦良玉雖是女流，卻有帥才，她訓練出的『白桿兵』，擅長山地作戰。朕早就把他們調到貴州，名義上是平定土司叛亂，實際上是讓他們熟悉地形，枕戈待旦！」
「傳旨！」
「著貴州都指揮使司，馬千乘部，即刻集結！」
「兵分三路，偏師突進！」
「第一路，馬千乘親率主力，從安順出發，沿新修驛道，急速插入雲南曲靖，直逼昆明，敲山震虎，牽制穆天波主力！」
「第二路，令四川永寧宣撫司，派兵出永寧，佯攻烏蒙，吸引大理方向土司回援！」
「第三路，最為關鍵！」
蕭宸手指重重地點在地圖上一條蜿蜒的細線上，「令湖廣辰州府駐軍，派一支精銳輕騎，走辰沅驛道，繞過貴州腹地，直插滇東北的昭通！那裡是滇銅古道的上游樞紐！只要拿下昭通，就能截斷穆天波與東籲王朝的聯絡，還能保住銅礦！」
「這三路兵馬，皆非主力，但勝在快速。隱蔽，利用朕新修的驛道，打他們一個措手不及！」
「至於穆天波……」
蕭宸眼中寒光一閃，「既然他不仁，就別怪朕不義。告訴馬千乘，朕要他，給穆家一點顏色看看。不必攻城略地，只求切斷其糧道，焚燬其囤積的滇銅，讓他和東籲王朝，都嚐嚐斷糧斷錢的滋味！」
「臣，遵旨！」墨七眼中閃過一絲興奮，這種「外科手術」式的打擊，正是錦衣衛最喜歡的玩法。
「還有，」蕭宸補充道，「讓徐光啟給馬千乘配發一批最新的『元豐一式』燧發槍，以及朕特製的『山地版』壓縮餅乾和密封肉罐。朕要讓穆天波知道，他面對的，不是過去的朝廷弱旅，而是一支裝備了工業時代利器的鋼鐵之師！」
「另外，密諭沈棟，讓他設法策反穆天波麾下的幾個漢人流官。穆天波敢勾結外邦，便是天下漢臣的公敵！朕要他在內部，給穆天波放一把火！」
命令一道道傳出。
京師的寧靜之下，一張針對西南叛亂的大網，正悄然張開。
穆天波想要趁著帝國改革未穩，割據自立。
但他不知道，蕭宸早已佈下棋子，更不知道，新時代的戰爭機器，已經轟鳴著，沿著新修的驛道，向著雲貴高原，發起了雷霆一擊！
