周硯只覺得手腕的骨頭都像是要被捏碎了，醉意混合著憋屈的怒火轟然上湧。
“放手！你們是什麼人？”
他奮力掙扎，試圖甩脫桎梏，卻因酒意深重，腳下虛浮，掙扎間自己先踉蹌了一步。
手腕上的力道非但沒松，還借勢巧妙地一擰一鬆。
周硯頓覺半邊身子痠麻，掙扎的力氣像是被瞬間抽走大半。
“周公子，請。”對方聲音依舊平穩無波，彷彿只是禮貌相邀，可動作卻極其強硬，與另一人一左一右，幾乎是架著他往樓上雅間方向走去。
“混賬！放開我！知道我是誰嗎？”周硯又驚又怒，殘存的理智與官家子弟的傲氣讓他不肯就範，一路低吼掙扎，鞋底摩擦地板發出刺耳的聲響。
待被帶到那間臨街的雅間門口時，他的衣襟已有些凌亂，呼吸粗重，眼中佈滿了血絲與屈辱。
房門被無聲推開，桌上一盞燭燈明亮，窗外臨街商鋪的燈籠也早已高高掛起，照得整個雅間內都亮堂堂的。
自然，也清楚照見了窗邊那抹身影。
周硯驟然一驚，所有未盡的怒罵與掙扎，在這一瞬間被徹底凍住。
一股冰冷的驚悚自腳底直衝頭頂，酒意頃刻間散得無影無蹤。
整個人愣在原地，任由那兩名侍衛將他‘扶’進了屋內。
直到身後再次傳來關門聲，他才像是驚醒了一般，慌忙跪地行禮，“臣，參見太子殿下！”
謝韞禮這才緩緩轉過身，看著周硯那低垂的顱頂，眼底閃過一抹輕蔑，這才上前，坐在了桌前，而後揚聲，“周公子不必多禮，坐。”
周硯喉頭髮緊。
依言謝恩起身，有些僵硬地在謝韞禮對面的圓凳上坐下。
他臉上的酒氣未散，泛著不正常的紅，眼底卻已是一片驚惶過後，強自鎮定的清明。
謝韞禮嘴角噙著笑，親手斟了一杯熱茶推過去，語氣滿是感慨與同情：“周公子同宋二姑娘的事，孤已有所耳聞。此事，實在是老三行事過於孟浪，不顧禮法，這才讓周公子受此委屈。孤在此，代他向周公子賠個不是，還望周公子勿要介懷。”
周硯捧著那杯燙手的茶，指尖微顫，“殿下言重了，臣……不敢。”
“唉，”謝韞禮嘆了口氣，搖頭道，“什麼敢不敢的。老三此次，確實是過了。宮門之外，眾目睽睽，強將你的未婚妻帶走，這成何體統？也就是周侍郎與宋判官皆是忠厚之人，顧及皇室顏面，未曾聲張。否則，按律法。依情理，他這行徑，與強奪人妻何異？”
他語氣平和，彷彿只是在陳述事實，可每一個字都精準地敲在周硯心中最痛苦的地方。
謝韞禮特意觀察了一下週硯的臉色。
見他眉心緊擰，一雙眸子裡寫滿了不甘與破碎，嘴角便幾不可察地微微一勾，這才又道，“若是此事傳到父皇耳朵裡，也少不了一番重責。屆時，公道自在人心，周公子與宋二姑娘的姻緣，或許也未必沒有轉圜之機。”
最後這四個字，如同黑暗中驟然擦亮的一點火星，猛地竄進周硯被絕望浸透的心底。
他倏然抬眸，望向謝韞禮，眼中凝著一抹光，聲音乾澀而急迫：“殿下……此言當真？”
謝韞禮心頭冷笑，面上還是那一副語重心長，“自然是真的，父皇最是看重禮法規矩，更忌諱皇子仗勢欺人，敗壞皇室清譽。”
