翌日，天剛矇矇亮，宋檸便起身更衣，隨後隻身一人從後門出了宋府。
馬車已經等在巷口，車伕是端敏郡主的人，見她出來，二話不說便掀開車簾。
宋檸上了車，馬車緩緩駛向鎮國公府。
鎮國公府的門房見是她，連忙迎上來，一路小跑著往裡通報。
宋檸穿過迴廊，走進前廳時，鎮國公和孟知衡已經等在那裡了。
鎮國公坐在太師椅上，手裡端著一盞茶，茶還冒著熱氣，他卻一口都沒有喝，只是端著，目光一直落在門口。
看見宋檸走進來的那一刻，他放下茶盞，站起身，朝她走了兩步，又停住了。
一雙虎目上下打量著她，聲音有些啞，“怎瘦了這麼多，臉色也不好。身子可還有什麼不舒服的地方？”
宋檸搖了搖頭，唇角微微彎了彎，那笑意很輕，卻透著一股說不出的暖意：“外祖父放心，我沒事。”
鎮國公看著她那副強撐的樣子，心裡疼得像被人剜了一刀，卻沒有再問。
他轉過身，坐回太師椅上，指了指旁邊的椅子：“坐下說。”
宋檸在椅子上坐下，孟知衡坐在她對面。
丫鬟上了茶，退了出去，門被輕輕帶上。前廳裡安靜下來，只剩下三個人。
鎮國公端起茶盞抿了一口，這才看向宋檸，“說吧。到底發生了什麼事？”
宋檸沒有隱瞞。
她將昨日在法華寺與謝瑛的對話一五一十地說了。
鎮國公的臉色越來越沉，一雙虎目裡的怒火幾乎要溢位來。
他猛地一拍桌子，站起身，在屋裡來回踱了幾步，聲音壓得極低，卻每個字都像是從牙槽裡擠出來的：“老夫就知道，你昏迷不醒的事，沒那麼簡單。謝瑛，還真是人不可貌相啊！老夫一直以為，他就是個溫潤儒雅之人，沒想到……他好大的膽子！”
孟知衡坐在一旁，眉心緊擰，等鎮國公的怒氣稍稍平復了些，他才開口，聲音沉穩：“你方才說，法華寺裡有一個北境人？”
宋檸點頭：“琴兒查到的。那人法號靜遠，三年前入寺，負責打掃藏經閣。琴兒親眼看見他後背有狼紋的刺青。”
鎮國公眉頭緊擰，“若那人真實北境人，謝瑛就極有可能與北境人勾結，通敵叛國！”
話說到這兒，鎮國公又嘆了一聲，看向宋檸，“至於你舅舅軍中失竊之事，老夫也早就已經知曉了，此事就是衝著你舅舅，也是衝著鎮國公府來的！只是沒想到，此事竟會連累了你……”
“若是當初沒有與你相認就好了！”
鎮國公一句話說到最後，竟是帶著細微的顫音。
鎮國公府所遭遇的困境，是他鎮國公府自己需要面對的，但如今連累了宋檸，就是他的不對。
宋檸沒想到鎮國公竟然會這樣想，忙道，“外祖說的這是什麼話？您能認下我，是檸檸此生最大的幸事。從小到大，我從未感受過庇護與疼愛。若是沒有您，沒有鎮國公府，檸檸如今還不知在宋家如何艱難求生。”
她頓了頓，抬眸對上鎮國公那雙泛紅的眼睛，一字一句道：“此事與鎮國公府無關，更與外祖無關。是謝瑛心術不正，是他要算計檸檸，不是您的錯。您若再說這樣自責的話，檸檸便真不知該如何自處了。”
鎮國公嘴唇哆嗦了兩下，喉間像是堵了塊石頭，半晌說不出話來。
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