謝瑛和宋檸一前一後穿過獵旗獵獵的校場，周圍不時有騎手策馬掠過，帶起的風捲起地面的枯葉，落在宋檸的肩頭。
馬廄一側，早已有人奉旨備好了馬匹。
是一匹溫順馴良的栗色母馬，皮毛順滑油亮，垂首溫順啃著草料，性子溫吞，全無獵場戰馬的桀驁凌厲。
謝瑛接過韁繩，動作輕柔地撫了撫馬鬃，轉過身，朝宋檸伸出手，笑意溫和得無懈可擊：「宋二姑娘，請。」
宋檸看著那隻手，又看了看他身後那匹馬，心底暗流翻湧，百般牴觸。
可聖意已決，她無從推脫，只能壓下心底所有躁動與警惕，將微涼的指尖輕輕搭入他的掌心。
二人共乘一騎，距離近得毫無分寸。
宋檸的後背緊緊貼著他溫熱的胸膛，隔著兩層單薄衣料，能清晰感受到他平穩的心跳，還有他身上常年縈繞的淺淡檀香。
那香火味清冽寡淡，只讓她渾身緊繃，遍體生寒。
可謝瑛全然沒有鬆開的意思，攬在她腰際的手臂反而微微收緊，將二人之間僅剩的空隙徹底抹平。
他微微俯身，下頜幾乎輕抵在她的肩窩，溫熱的氣息拂過她耳畔，嗓音低沉繾綣，裹著說不清道不明的玩味與壓迫：「宋二姑娘不必緊張。你我婚約已定，早晚便是夫妻，如今共乘一騎，不過是順應天意人情，算不上逾矩。」
宋檸置若罔聞，始終目視前方，眉眼平靜無波，唯獨緊繃的脊背，暴露了她極致的抗拒與戒備。
馬匹緩緩前行，穿過校場邊緣。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從側面傳來。
宋檸側頭看去，便見謝琰騎著那匹高大的黑馬正朝這邊過來。
是謝琰。
他在望見馬背上緊貼相依的二人時，前行的動作微頓，深邃的眼眸驟然一滯，可下一瞬，他便若無其事移開目光，清冷英俊的臉上不起分毫波瀾，淡漠得好似只是偶遇陌生人。
「五弟。」謝琰勒住韁繩，黑馬打了個響鼻，停在幾步之外。
低沉的目光緩慢掃過謝瑛攬在宋檸腰上的手臂，掠過那緊密貼合的姿態，看似漫不經心，實則卻是在無聲地確認什麼。
謝瑛朝他笑了笑，依舊是那副溫潤的模樣：「皇兄。」
謝琰看著他，聲音平淡：「你也要去狩獵？」
謝瑛笑了笑，「也算不上狩獵。父皇說，我即將成婚，理當入世歷練，不能再終日清修。所以我帶宋二姑娘去外圍走走，不涉獵，只賞景。」
他頓了頓，低頭看了宋檸一眼，那目光溫柔得像在看什麼珍貴的東西，「父皇已經允了，只在外圍，不會有事。皇兄放心。」
謝琰沒有說話，目光從謝瑛臉上移開，落在他身前的宋檸身上。
她低著頭，看不清神情，脊背挺得筆直，像是刻意和他保持著某種距離。
謝琰收回目光，聲音更淡了謝：「自己小心。」說罷，他一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，揚起前蹄，朝密林深處疾馳而去。
謝瑛唇角微微彎起，這才道了聲，「我們也走吧。」
說罷，一抖韁繩，馬匹便緩緩朝圍場外圍的方向行去。
。中之風秋在散消數盡終最，淡越便聲囂喧的地營，走外往越
。坦野視，疏稀木林，坡山的緩平闊開片一是圍外場圍
。輝生熠熠，上之枝枯與地草在落，斑金鎏地滿落碎，葉枝疊層穿暖日秋
。面拂涼微，乾的葉秋與苦清的木草著挾裹，徐徐風清間山
