「心愛之人被手足奪走，三弟心中，當真毫無怨恨？毫無芥蒂？」他挑眉冷笑，語氣帶著拿捏人心的揣測，「今日五弟遇刺，於你而言，算得上得償所願。你滿身動機，本末倒置，不來自查，反倒跑來東宮詰難孤，未免太過可笑。」
說完，他抬手重新端起案上茶盞，瓷壁冰涼刺骨。
茶水早已徹底涼透，他未曾入口，只是穩穩握在掌心，指尖微收，靜靜等待謝琰失態。
營帳之內死寂沉沉，唯有燭火噼啪輕響，無聲拉扯著緊繃到極致的氛圍。
良久，謝琰方才緩緩開口。
他的聲音依舊平直淡漠，無波無瀾，「皇兄說得沒錯，臣弟確在北境為質十年，僥倖存活。若皇兄對臣弟的性命如此在意，不妨去同父皇說說。」
「至於五弟與宋二姑娘的婚事，是父皇聖裁，臣弟恪守本分，從未與手足相爭，也從未執念兒女情長。皇兄妄圖以此揣測臣弟心性。捏造動機，屬實找錯了方向。」
短短數語，不卑不亢，盡數擊碎謝韞禮所有汙衊與揣測。
謝韞禮臉上最後一絲偽裝的溫和徹底碎裂，眉眼沉沉垂下，覆滿陰沉戾氣。
他放下茶盞，瓷盞落桌，發出沉悶的聲響。
「既然如此，三弟今夜再三盤問。步步緊逼，到底想問孤什麼？」
聞言，謝琰拱手行了一禮，「臣弟只是奉旨查案，凡事講求證據，不敢偏頗，亦不敢疏漏。今日該問的話已經問完，臣弟便不打擾皇兄休息了。」
說著，他轉身便往外去，只是在掀開帳簾之時，腳步微微一頓，「北境人兇悍嗜血。野心勃勃，向來只做利己的交易，從無真心的盟友。皇兄好自為之。」
話音落盡，謝琰抬手掀簾，踏步而出。
厚重帳簾重重落下，隔絕了帳外夜色，也隔絕了最後一絲光亮。
呼嘯夜風灌入營帳，吹得案上燭火劇烈搖晃，明滅不定，幾度瀕臨熄滅。
謝韞禮端坐案前，望著微微晃動震顫的帳簾，臉上層層偽裝的溫潤笑意，一寸一寸。徹底褪去，露出底下陰鷙緊繃。戾氣叢生的面容。
他抬手欲端茶盞，指尖剛觸瓷壁，便察覺掌心微涼。
不知何時，雪白瓷盞側壁裂開一道纖細紋路，細密綿長。
殘存的涼茶順著裂縫緩緩滲出，一滴一滴落在他指尖，冰涼刺骨，順著肌理蔓延至心底。
那細微的涼意，成了壓垮他隱忍的最後一根稻草。
謝韞禮手腕一沉，將茶盞重重擱置在桌案之上！
沉悶的撞擊聲劃破死寂，低沉壓抑。
「謝琰……」
他輕輕碾過這兩個字，在齒間反覆咀嚼，帶著滔天戾氣與隱忍殺意，恨得入骨，卻又不得不強行壓制。
