暮色四合，沉沉夜幕漫覆街巷。
孟知衡的青帷馬車穩穩停在宋府朱門之前。
府門口兩盞大紅宮燈已然點亮，燭火隨風輕輕搖曳，光影斑駁，將厚重的朱漆大門映照得忽明忽暗，肅穆又冰冷。
宋振林和宋光耀並肩站在臺階上，一個揹著手，一個垂著袖，看那架勢，像是等了有一陣了。
宋檸同孟知衡道了謝，這才下了馬車，理了理裙襬，便對著宋振林行了禮，“父親。”
宋振林的目光已經落在了已經緩緩遠去的那輛青帷馬車上。
車簾一角繡著鎮國公府的徽記，在暮色中若隱若現。
當下，眉心便隱隱蹙起，看向宋檸的眼神也透著不悅，“”檸檸，你怎麼坐的是鎮國公府的馬車？你自己的車呢？”
宋檸有些疲累，語氣也不由得淡了些：“壞了，所以坐了兄長的馬車。”
“壞了？”宋振林的眉頭擰成一團，“好端端的，怎麼會壞了？”
宋檸深吸了一口氣，語氣頗為無奈，“不知，要不父親去查查？”
說罷，也不想再理會宋振林，轉身就往府裡去。
琴兒立刻要跟上，可誰知宋振林竟比她還快了一步，“你是定了親的人了，該注意分寸。孟知衡雖是你表兄，到底是外男。你坐他的馬車回來，讓旁人看了，像什麼話？”
宋檸眉心微蹙，腳下步伐不由得加快，不願多做爭辯。
宋振林見她不吭聲，越發來勁，聲音也拔高了幾分，帶著連日積壓的不滿與訓誡：“為父再三叮囑於你，閨閣女子，最要謹言慎行，守禮自持。如今你攀上五殿下，婚約在身，更是萬眾矚目，一言一行皆需審慎。你這般隨性任性，不知避嫌，傳出去，讓五殿下如何看待於你？朝堂眾人又會如何非議宋家？”
話音落下，宋檸驟然停下腳步。
宋振林收勢不及，往前踉蹌半步，到了嘴邊的訓責驟然卡在喉間。
宋檸緩緩回身，抬眸望向他，一雙眸子清冷淡漠，無怒無嗔，卻透著一股碾壓一切的沉靜鋒利，莫名讓宋振林脊背一涼，心底驟然發緊。
“父親說得是。”她音量不高，字字清晰，落地鏗鏘，“我如今身有婚約，是已定的五皇子妃。從我定下婚約那日起，我便無需再看任何人臉色。今日別說只是搭乘表兄馬車，便是我與表兄私下飲茶吃飯，也沒人敢說半個字。若有，就算是當朝宰相，我也敢親自上門，撕爛他的嘴！反正，有五殿下庇護，父親說是嗎？”
宋振林徹底愣住了。
他全然沒想到宋檸竟會說出如此大逆不道的話來，張了張嘴，指著宋檸，手指都在發抖，卻一個字都罵不出來。
半晌，才憋出一句：“你……你這是吃了火藥了？怎麼氣性這麼大？”
一旁的宋光耀見狀，立刻上前半步，眉眼間帶著恰到好處的關切，“父親息怒。二姐姐許是秋狩奔波勞累，才會言語偏激，並非有意頂撞父親。”
說話間，他又看向宋檸，柔聲問道，“聽聞前日五殿下遇刺，不知二姐姐可曾受驚嚇，身子可否安好？”
宋檸的目光落在他臉上，像是稍稍消了氣，淡淡道：“沒有。”
說完，便轉身進了府門，再也沒有回頭。
宋振林站在原地，看著她的背影消失在垂花門後，臉色青一陣白一陣。
他轉過身，壓低聲音，對著宋光耀咬牙切齒地念叨：“你看看她，不過是訂了一樁皇子婚約，眼裡便徹底沒有我這個父親！我不過隨口訓誡兩句，她便句句頂撞，氣焰滔天！還敢揚言與宰相對峙，她尚未過門，便這般目中無人，日後若是真成了五皇子妃，豈不是無人能制？”
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