宋光耀越說聲音越大，眼眶泛紅，像是把積攢了許久的怨氣一股腦倒了出來。
“我日夜苦讀，晨昏練字，寒窗苦讀數年，一心考取功名、謀求前程，事事拼盡全力。可到頭來，所有風光、所有機遇，盡數被宋檸佔盡。她身為女子，四處周旋，與皇子糾葛，反倒得以賜婚皇室，風光無限。而我，步步謹慎，傾盡所有，卻連踏入圍場的資格都沒有！”
宋思瑤靜靜聽著，臉上淡淡的笑意一點點褪去，直至徹底消失。
眼底漫上心疼、無奈，還有歷經世事的疲憊蒼涼。
沉默良久，她才輕聲開口，字字懇切：“光耀，聽姐姐一句勸。”
“別與宋檸爭，你鬥不過她。”
宋光耀猛地抬頭，滿眼錯愕難以置信。
他本以為，唯一的血親姐姐，定會共情他的委屈，幫他謀劃，替他出氣，如同從前一般，非要跟宋檸爭個你死我活不可！
卻萬萬沒有想到，她第一句話，竟是讓他認輸退讓。
他的目光下意識地落在了宋思瑤的肚子上。
都說女子懷了孕，性子便會大變，如今看來，倒是真的了！
宋思瑤看著他的表情便知他心裡是如何想的，忍不住苦笑了一下。
“你以為我這是向著她說話？”她搖了搖頭，“我是心疼你。我從前跟你一樣，恨她，怨她，想壓她一頭。可我落了個什麼下場？你呢？你覺得你在宋家活得憋屈，可你要是跟她對著幹，你會連現在這點東西都保不住。”
宋光耀沒有說話，只是盯著她。
宋思瑤低下頭，摸了摸自己微微隆起的肚子，聲音更低了些：“我肚子裡這個，能不能活著生下來，還兩說。我的日子，早就不是從前了。可你不一樣，你還有前程。你老老實實地待著，該讀書讀書，該考試考試，少不了你的好處。你非要去跟她爭，去跟她搶，到頭來，吃虧的是你自己。”
光耀看著她蠟黃憔悴的臉頰和她眼底藏不住的滄桑與無力，心口驟然堵得發悶，酸澀難言。
他猛地別過臉，驟然起身，一言不發，大步踏出房門。
房門被重重甩上，發出沉悶的響聲，震得屋內燭火輕輕一晃。
宋思瑤倚靠在床頭，望著緊閉的房門，望向屋外沉沉夜色，良久，輕輕嘆息一聲。
微弱的燭光落在桌案上，那幾包上好的藥材靜靜擺放，紅繩纏繞，宣紙整潔，安安靜靜，無聲見證著這一室寒涼與無奈。
而另一邊，宋檸和琴兒一起回了自己的院子。
她滿是心事，在窗邊坐下，琴兒去點了燭火，暖光亮起，卻驅不散一屋子沉鬱。
琴兒替她倒了一杯茶，遞到她手邊。
宋檸接過來，卻沒有喝，只是端在手裡，指尖摩挲著杯沿，目光落在窗外那株被月光照得銀白的花樹上，眉心微微蹙著，像是被什麼心事壓著，連呼吸都沉了幾分。
正憂愁間，琴兒卻遞來了剛寫的紙條。
紙上只寫了五個字，字跡潦草，墨跡也還未乾透：“少爺有問題”。
宋檸的目光在那五個字上停了一瞬，然後將紙條湊近燭火，看著火舌舔舐紙緣，看著紙頁在火中捲曲、發黑、化為灰燼。
灰燼落在桌面上，被從窗縫裡鑽進來的風一吹，散了一桌。
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