安穩地過了幾日。
這幾日裡，宋檸幾乎沒有出門，每日不是陪著端敏郡主煮茶閒聊，便是獨自坐在窗下發呆。
這一日，秋陽和暖，宋檸與端敏郡主坐在院中桂花樹下煮茶。
茶湯澄澈，桂花浮在盞中，香氣清甜。
端敏郡主穿著一件半舊的秋香色褙子，髮髻鬆鬆挽著，手裡捏著一盞茶，卻沒有喝，目光落在宋檸臉上，眉心微微蹙著。
「你這幾日臉色一直不好，」她放下茶盞，聲音放得很輕，「是不是還惦記著周硯的事？」
宋檸搖了搖頭，端起茶盞抿了一口，沒有接話。
她惦記的不是周硯，是謝琰。
她想起那瓶被動了手腳的藥，想起自己差點親手殺了他，心裡就很不是滋味兒。
端敏郡主見她不願說，也不追問，只是輕輕嘆了口氣，拿起茶壺替她續了一杯。
就在這時，院牆上忽然傳來幾聲鳥叫。
那聲音很輕，短促而規律，像是某種暗號。
琴兒的眉頭猛地一皺，看了宋檸一眼，宋檸微微點頭，琴兒便無聲地退了出去。
不過片刻，她便回來了，臉色比走時凝重了許多。
她行至宋檸身邊，從袖中抽出一張紙條，遞了過去。
宋檸展開，上面只有一行字，字跡潦草，「宋光耀被冤殺人。」
宋檸眉心不自覺一沉。
端敏郡主見她臉色驟變，放下茶盞，關切地問道：「怎麼了？出了什麼事？」
宋檸抬起頭，看著端敏郡主，聲音壓得很低：「光耀怕是出事了。」
話音未落，院外便傳來一陣急促的腳步聲，緊接著是宋振林的聲音，又急又慌，像是被人踩住了尾巴：「檸檸！檸檸！出事了！出大事了！」
宋振林幾乎是衝進院子的，也顧不得同端敏郡主行禮，便是一把抓住宋檸的手臂，聲音都變了調：「檸檸，光耀他……他殺了人！殺的是吏部張尚書的嫡子！刑部官兵剛剛上門，直接把人抓走了！人證物證俱在，根本無從辯駁，這可怎麼辦？我們宋家這下徹底完了！」
宋檸被他攥得手臂生疼，卻隱忍未掙，神色沉靜，語氣平穩地安撫：「父親別急，冷靜下來，慢慢說。從頭到尾，究竟是怎麼一回事？」
宋振林大口喘著粗氣，心緒紛亂，斷斷續續將事情原委盡數道出。
昨夜，宋光耀在城中有名的臨江酒樓飲酒作樂，席間偶遇前來散心的吏部尚書嫡子張景之。
二人本就素有齟齬，席間幾句言語不和，瞬間爆發激烈口角，爭執不休。
酒意上頭的宋光耀一時失度，當眾放話，揚言要讓張景之付出代價。
張景之只當是世家子弟酒後妄言，並未放在心上，過後依舊與隨行友人飲酒閒談。
時至亥時，張景之起身離席，前往後院茅廁，自此一去不返。
