與此同時，山林之外。
天色將亮未亮，破曉前的夜色最為濃稠黑暗。
周硯憑著在西北軍中練就的潛行本事，一路避開殘餘陷阱與零散暗哨，拼盡全身力氣衝出層層合圍的山林，終於踏上開闊官道。
望見路邊自己提前藏匿的駿馬，他緊繃整夜的神經終於稍稍鬆懈，胸口劇烈起伏，滿身都是劫後餘生的疲憊。
卻不敢有片刻耽擱，快步翻身上馬，握緊韁繩，一夾馬腹。
駿馬長嘶一聲，揚起前蹄，朝著京城的方向疾馳而去。
懷裡宋檸給的那塊玉佩，燙得他心口發疼。
他一定要儘快回去，找到救兵，一定要把她救出來。
可剛跑出不過百丈，一陣破風之聲驟然響起。
幾十支箭矢從兩側林中射出，密密麻麻，鋪天蓋地。
周硯心下一驚，猛地俯身，堪堪避開幾支，可坐下的駿馬卻沒有那麼幸運。
箭矢沒入馬腹，駿馬長嘶一聲，前腿一軟，轟然倒地。
周硯被甩飛了出去，在地上滾了兩圈，肩膀撞上一塊石頭，疼得他眼前發黑。
他咬緊牙關，掙扎著爬起來，可腿上卻突然傳來一陣劇痛。
一支流矢擦過他的小腿，劃出一道深深的口子，鮮血順著褲腿往下淌。
他來不及檢視傷口，連滾帶爬地躲到一棵大樹後，拔出腰間的長劍。
這大抵，是周硯死亡最近的一次。
林中的腳步聲越來越近，約莫有十數人之多。
周硯閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼睛裡的光已經穩了下來。
他在西北打過仗，殺過人，見過血。
他不怕死，可他怕完不成她的囑託，怕她還在等他。
於是，他握緊劍柄，貼著樹幹，靜靜等著。
等著那些人靠近，然後拼死一戰，殺出一條血路。
卻在這時，刀劍相撞的聲音驟然響起。
林中有黑影閃現，出手狠辣，招招致命，將那些追兵盡數纏住。
刀光劍影，慘叫聲此起彼伏，不過片刻，林中便歸於沉寂。
周硯握著劍，從樹後探出頭去。
晨光從枝葉間漏下來，落在那個為首的人身上。
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