次日清晨，聚鮮樓的大堂裡氣氛格外嚴肅。
蘇穆坐在算盤後，看著眼前一字排開的江南富豪們，清了清嗓子：“各位，明日就是江南商會舉辦的‘家常菜美食大賽’了。為了打響聚鮮樓的名號，白大哥需要一種能鎮住全場的神秘食材。”
“蘇老闆！包在我身上！”絲綢莊張掌櫃頂著兩個黑眼圈，激動地舉手，“老夫這就派快馬去東海，撈兩顆百年大珍珠回來熬湯！” “俗氣！”首富金百萬不屑地冷哼，“要我說，首接去長白山挖一株千年老參，切吧切吧炒個雞蛋，那才叫高階！”
“哎……” 旁邊的小飯桌上，傳來一聲長長的小奶音嘆息。
蘇酥雙手捧著小臉蛋，滿眼無奈地看著這群異想天開的大伯伯。 “大伯伯，都說是‘家常菜’大賽啦，誰家正常人天天吃大珍珠炒人參呀？那不得流鼻血流到天上去嘛！”蘇酥從小板凳上跳下來，拍了拍小胸脯，“哥哥，白大叔，交給我吧！酥酥去菜市場，給你們找最最最正常的食材！”
一聽蘇酥要出門，金百萬立刻急了，大手一揮：“護院統領！帶上十二個最壯的兄弟，提著金絲楠木的菜籃子，給蘇酥小姐開路！誰敢賣給蘇酥小姐爛菜葉子，就買下他的攤位讓他天天生吃！”
半個時辰後，江南最大的南門菜市，出現了一幅讓人膽戰心驚的畫面。
一個穿著粉色襦裙、扎著兩個小揪揪的三歲半小奶娃，正邁著神氣的小短腿走在最前面。而她身後，跟著十二個身高八尺、滿臉橫肉、腰間還彆著精鋼大刀的黑衣壯漢。
這群平時殺人不眨眼的護院，此刻正一人手裡小心翼翼地挎著一個精美絕倫的菜籃子，眼神警惕地掃視著周圍的菜販。
整個菜市場瞬間鴉雀無聲，賣肉的屠戶嚇得連手裡的殺豬刀都掉在了案板上。
蘇酥停在一個賣大白菜的老伯攤位前，仰起紅撲撲的小臉，露出一個自認為最甜美的笑容：“伯伯，酥酥想買一顆最正常、最普通、一點也不稀奇的大白菜。”
老伯看著蘇酥身後那十二個彷彿要吃人的壯漢，雙腿一陣瘋狂打擺子。 他常年混跡市井，立刻“頓悟”了這句黑話！ 這哪是買白菜啊？這明明是江南哪個神秘黑幫的千金，在暗示他交“保護費”，或者是在查驗他有沒有以次充好！“最正常”，意思就是絕對不能有半點瑕疵！
“小……小姑奶奶！”老伯一把鼻涕一把淚地從攤位最底下，搬出一個用棉布層層包裹的木箱，“這是小老兒自家菜園子裡，每天聽著高山流水、喝著山泉水長大的‘菜王’！水靈得很，絕對沒有半隻蟲眼！您拿走，千萬別砸我的攤子啊！”
蘇酥抱著那顆比她腦袋還大、水靈透亮的大白菜，眨了眨大眼睛。 “哇，這顆白菜看起來很好吃耶！謝謝伯伯！大壯叔叔，付錢！”
護院統領大步上前，從懷裡掏出一錠十兩的銀子，“啪”地拍在案板上：“我家小姐賞你的！不用找了！”
老伯看著那錠能買下他整個菜攤的銀子，兩眼一翻，首接幸福地暈了過去。
“聽說了嗎？！聚鮮樓的蘇酥小姐，花十兩銀子買了一顆大白菜！” “什麼？！那絕對不是普通的白菜！難道是傳說中能延年益壽的天山雪蓮白菜變種？！”
這個訊息，如同長了翅膀一樣，在短短半炷香的時間內傳遍了整個江南商界。
當蘇酥抱著白菜回到聚鮮樓的時候，身後己經浩浩蕩蕩跟了一大群紅著眼睛的富商。
“蘇老闆！我出五十兩！把那顆白菜讓給我！” “我出一百兩！我家老爺子最近便秘，正需要這種絕世白菜通腸胃！”
金百萬更是急得從算盤後面跳了出來，一把護住蘇酥：“放屁！這是我金家護院陪著買回來的！這白菜姓金！誰也別搶！”
廚房裡，白玉堂提著菜刀走了出來。 他看著被眾人圍在中間、猶如捧著稀世珍寶般抱著一顆普通大白菜的蘇酥，額頭上的青筋突突首跳。
“白大叔！”蘇酥獻寶似的把白菜舉高高，“酥酥買到啦！最正常的白菜！晚上我們吃醋溜白菜好不好？”
白玉堂深吸了一口氣，強忍著拿菜刀砍人的衝動，從蘇酥手裡接過那顆白菜。 “就用這個。”他冷冷地掃了那群還在競價的富商一眼，“一群沒見過世面的蠢貨。今天就讓你們看看，什麼叫化腐朽為神奇。”
傍晚，聚鮮樓謝絕了所有外客，大堂裡只坐著金家父子和那幾位“幹苦力”的大掌櫃。
廚房裡，傳來了白玉堂極其富有節奏的備菜聲。 做醋溜白菜，最忌諱用刀切。白玉堂修長的手指翻飛，只聽“咔嚓咔嚓”的清脆聲響，新鮮的白菜葉被極其均勻地手撕成片。菜梗和菜葉被嚴格地分開放置。
“刺啦——！” 熱鍋涼油，幾粒花椒和乾紅辣椒段下鍋，瞬間被煸炒出霸道的麻辣脂香。 緊接著，白菜梗率先下鍋，大火猛烈翻炒。待到菜梗邊緣微微變色，白菜葉緊隨其後。
就在白菜斷生的那極其短暫的一瞬，白玉堂抄起半勺陳年老陳醋，沿著滾燙的鍋邊猛地一圈烹入！
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