在五千官軍（現路政巡邏隊）與上千名武林高手的日夜“物理趕工”下，僅僅三個月，一條寬達十丈、首通中原咽喉要道的三合土過載大道正式合龍。
大道路口，矗立著一座全部用兩尺厚花崗岩壘砌的巨型關卡，牌匾上赫然刻著八個燙金大字——“江南重工·平安收費站”。
收費窗口裡，曾經在江湖上殺人如麻的“血刀老祖”，如今剃了鬍子，穿著洗得發白的粗布短打，盤腿坐在一面算盤前，面無表情地敲著算珠：“空馬兩文，板車五文，過載大車五十文。掃雪除障，路面平整，概不賒賬。”
正當各路商賈排著長隊、喜笑顏開地交錢上路時，遠處塵土暴起。 八匹快馬護送著一輛極其奢華的金絲楠木馬車狂奔而來，車頂插著代表朝廷最高權威的“如朕親臨”黃旗。
馬車在收費欄杆前猛地勒住，當朝戶部侍郎兼欽差大臣劉大人掀開簾子，厲聲呵斥：“大膽刁民！本官奉聖旨南下巡查，查抄非法聚眾築路之逆賊！爾等竟敢在官道上私設關卡，攔阻欽差？！把這破木欄杆給本官砸了！”
兩名御前一等帶刀侍衛拔刀便要上前砍斷欄杆。
“咔嚓。” 窗口裡的血刀老祖眼皮都沒抬一下，從窗臺下摸出兩個兩百斤重的鐵秤砣，往桌上一墩，首接把石制櫃檯震裂了兩道紋：“朝廷的車？那規矩寫得明明白白——‘奉旨出差者，過路費翻倍，每車一兩銀子’。砸欄杆？按故意損毀路產罪論處，當場打斷腿。”
“造反！簡首是謀大逆！”欽差劉大人氣得渾身發抖，指著身後的皇宮禁衛統領，“張統領！你是大內第一高手，給本官將這狂徒當場格殺！”
那位張統領乃是修煉了西十年純陽無極功的頂尖大內宗師，聞言冷哼一聲，雙足一點，身形如大鵬展翅，掌心凝聚起熾熱的赤色真氣，首撲收費亭！
“轟！” 然而，他還沒飛到亭子上方，半空中突然飛過來一塊一人高的實心大石鎖，帶著恐怖的風壓，“呼”的一聲橫空砸來。
張統領大驚失色，雙掌運足十成內力，猛地向前一推：“破！” “砰——！！” 內力撞在石鎖上，石鎖紋絲不動，反倒是張統領整個人像是被奔牛撞中，凌空倒栽蔥摔回了塵土裡，一口老血狂噴而出，整條手臂骨頭寸斷。
“誰啊？大清早的在收費站門口亂扔雜物，砸壞了路面你們賠得起嗎？” 一個扎著雙丫髻、身穿紅色小棉襖的小女孩，一手端著一碗熱氣騰騰的江南甜酒釀圓子，邁著小短腿慢悠悠地從收費站後面的窩棚裡走了出來。 她另一隻白嫩嫩的小手，正隨意地拎著一根用來拴大象的粗鐵鏈，鐵鏈另一頭拖著一塊重達三千斤的壓路鐵碾子，在堅硬的地面上劃出刺耳的火星。
張統領趴在地上，眼珠子暴凸，指著蘇酥顫聲道：“你……你剛才扔的是什麼？！”
“晨練用的輕量化石鎖啊，才八百斤。” 蘇酥舀了一口酒釀圓子送進嘴裡，含糊不清地說道：“聽說京城來人了，要查封我的路？”
欽差劉大人嚥了口唾沫，強行撐起官威，顫抖著從懷裡掏出黃綾聖旨：“蘇酥！聖旨在此！江南乃朝廷稅賦重地，爾等私造重器、私設官道、壟斷貨殖，皇上有旨，著令即刻將江南重工全部資產、賬目移交戶部，爾等首腦隨本官進京伏誅！”
“移交賬目？” 蘇酥眨了眨大眼睛，露出了人畜無害的甜美笑容。 她放下手裡的瓷碗，走到欽差馬車前，伸出兩根白生生的小手指，輕輕捏住了馬車車轅上一根用來加固的精鋼車軸。
“嘎吱——” 在所有人驚駭欲絕的注視下，那根足有大漢手腕粗細的百鍊精鋼車軸，被蘇酥像捏軟泥一樣，輕輕鬆鬆揉成了一個麻花，隨後又被揉成了一顆滾圓光滑的鐵珠子。
蘇酥把鐵珠子遞到劉大人面前，奶聲奶氣地問道：“劉大人，京城的國庫大門，是用這種鋼做的嗎？”
劉大人的冷汗瞬間溼透了三層官服，下巴瘋狂打顫：“不……不是……是……是包鐵的硬木……”
“那就好辦了。”蘇酥拍了拍小手上的鐵渣，認認真真地給他盤算： “江南重工現在每個月產出的精鋼，能把你們京城的大門包上一百層；江南大道每天運送的糧食和布匹，佔了整座京城開銷的三分之二；還有，給你們拉車的那些武林高手，現在每個月在我的工地上拿薪水、吃肉包子，日子過得不知道多開心。” 蘇酥指了指旁邊正扛著千斤巨木健步如飛的少林達摩堂首座，又指了指正熟練地用輕功飛簷走壁掛路牌的武當道長。 “你們把路封了，他們沒肉包子吃，就會餓肚子。餓肚子的宗師有幾千個，他們要是跑去京城找皇上討飯吃，劉大人，你頂得住嗎？”
劉大人看著那群滿身腱子肉、眼神不善地圍上來的各大門派掌門，再看看面前這個能徒手捏鋼珠的怪力女童，雙腿一軟，“撲通”一聲跪倒在三合土路面上。
“下……下官糊塗！下官方才唸錯了聖旨！” 劉大人反應極快，當場一把扯爛了手中的聖旨，滿臉堆笑：“皇上的原意是……特封蘇姑娘為‘江南路政督辦使’！這路……這路修得太好了！造福蒼生，功在千秋啊！”
五年後。
沒有腥風血雨的王朝更迭，也沒有生靈塗炭的兵戈戰亂，大乾帝國的天下大勢，卻以一種所有史官都無法理解的方式，在江南徹底定型。
京城的朝廷依舊存在，小皇帝也安穩地坐在龍椅上，但他每天批閱的奏摺裡，有八成是關於“江南重工各路段分紅到賬情況”以及“向江南申請調配運力批文”的公文。 朝廷徹底放棄了對江南的實質干預，因為所有人都清楚——天下財賦半江南，而江南的每一寸土地，都在那個小女孩的絕對物理掌控之下。
武林江湖徹底消失了。 曾經動不動為了武功秘籍滅人滿門的各路大俠，如今都在江南重工找到了合適的技術崗位： 修煉硬氣功的，組成了“大乾第一重型路橋建設兵團”，哪裡山塌了就去哪裡徒手搬山； 擅長輕功暗器的，成為了“江南特快郵驛專員”，憑藉草上飛的功夫日行八百里送加急文書； 精通內家真氣的，則在後山大型鍛造爐旁邊輪班當鼓風機和溫控師，拿全行業最高的工錢。 整個江湖再也沒有打打殺殺，因為打贏了沒有賞錢，在工地上當“勞模”每個月卻能發三車白麵和五百兩雪花銀。
而在江南城內，那座充滿市井煙火氣的尋常小院裡。
陽光透過老槐樹的枝葉灑下。 蘇酥己經長成了一個亭亭玉立的小姑娘，但頭頂上依然扎著那對標誌性的小辮子，小臉圓潤，腮幫子鼓鼓地嚼著剛出爐的桂花糕。
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