沒有質問，沒有怨懟，沒有不甘，只有瀕死之人最純粹、最卑微、最可憐的期盼。
她從未怨過阿姐的疏離冷淡，從未怨過自己身世悽苦、命如浮萍，從未怨過族人離散、世人薄情。到了性命垂危、行將就木的這一刻，心底所求的，不過是一見親人，一瞬溫存。
只求她心心念唸的阿姐，能來看她一眼。
僅此而己。
阿禾聽著這破碎微弱的囈語，看著自家小姐雙目渙散、神志不清，卻唯獨念著公主，心中悲慟瞬間轟然崩塌。
她死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲，雙手穩穩端著藥碗，哽咽著一點點湊到她乾裂的唇邊。
“是奴婢，是阿禾……小小姐，先喝藥，熬過今夜，公主殿下一定會來的，一定會來救你的……”
夜色愈發濃重，荒宅的寒風依舊肆虐呼嘯，破舊窗紙簌簌作響，孤燈搖曳，光影悽惶。
小小的丫鬟抱著稚童，守著瀕死的主子，守著這座空寂破敗的孤宅，在無邊黑暗與寒涼裡，抱著一絲渺茫至極的希望，靜靜等候著遠方來人，等候那一絲或許能救贖一切的天光。
榻上的康姐兒再度緩緩闔上眼眸，呼吸依舊微弱飄忽，唇間卻還殘留著淺淺的、無人聽見的呢喃，一遍遍念著長姐……
阿禾懷抱著熟睡的稚童，不敢有半分晃動，騰出顫抖的手，穩穩端住那碗溫熱的黑褐色藥湯。
藥味苦澀濃烈，充斥著整間破敗小屋，襯得周遭境況愈發悽苦。
方才懵懂呢喃盼著姐姐的話音落下，康姐兒便徹底脫了力氣，眼皮沉沉耷拉下去，小臉依舊慘白如紙，唇瓣青白乾裂，微弱的呼吸斷斷續續，落在寂靜屋內格外揪心。
她身子軟若無骨，半靠在阿禾單薄的肩頭，小小的胸膛起伏極輕，隨時都似要斷了氣息。
阿禾鼻尖酸澀，淚珠懸在眼睫上遲遲未落，她不敢耽擱，怕晚一刻，這三歲的小小姐便撐不下去。
她小心翼翼騰出指尖，輕輕捏開康姐兒緊閉的牙關，將微涼的藥碗沿，輕輕抵在她乾裂的唇上。
“小小姐，乖，嚥下去，喝了藥就不難受了，姐姐很快就來。”
溫軟的呢喃帶著哽咽，她一點點傾斜碗身，讓苦澀的藥汁緩緩流入孩童喉間。
康姐兒意識混沌，味蕾被濃烈的苦味刺激，細小的身子下意識輕輕瑟縮，喉嚨微微嗆動，溢位幾聲細碎微弱的哼唧。
她太小了，病痛纏身，渾身無力，連抗拒的力氣都沒有，只能被動承受著滿口苦澀。
好苦啊……
以前都會有母親在她喝完藥後給她吃甜甜的蜜棗。
零星藥汁順著唇角滑落，沾溼了蒼白的下頜與破舊的衣襟。
阿禾連忙騰出指腹，細細替她拭乾淨，動作輕柔到極致，生怕稍重一點，便傷了這脆弱不堪的稚軀。
一碗苦藥，大半盡數緩緩入喉。
喂完最後一口藥，阿禾立刻放平碗盞，抬手輕輕順著康姐兒纖細脆弱的脖頸，幫她順氣止嗆。
不過片刻，康姐兒緊繃的身子緩緩鬆弛下來，徹底陷在被褥間昏沉睡去，呼吸依舊微弱飄忽。
阿禾抱著懷中稚童，守著榻上奄奄一息的小小姐，靜靜立在滿室寒涼裡。
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