然而，小櫻經歷了這些瞬間，卻不曾意識到她對於創造這些瞬間的人意味著什麼。
直到死亡森林。
當她在大蛇丸的攻擊下奄奄一息時，是鳴人拼了命將她從鬼門關拉回來，是鳴人爆發出她從未見過的恐怖力量，只為替她討一個公道。
那時她才隱約明白，無論是鳴人對自己，還是自己對鳴人而言，似乎都不只是“同伴”那麼簡單。
可這份認知帶來的不是喜悅，而是更深的不安。
因為在那之後，鳴人因為害怕失去而做噩夢，因為害怕保護不了而想要疏遠。
是她和佐助硬生生將鳴人從那偏執的念頭中拽了回來。
“我們的羈絆不是鎖鏈，而是翅膀啊，鳴人。”
她說出這句話時是認真的。
她想要變強，想要跟上鳴人，想要與他並肩，想要不再成為他噩夢的源頭。
可她終究還是沒能做到。
在我愛羅的攻擊下，她再次被逼入絕境，再次不得不依賴鳴人及時趕到。
鳴人及時趕到了，身上的氣息卻冰冷得可怕。
小櫻太熟悉這種氣息了，她曾見過這樣的鳴人，在死亡森林。
她害怕這樣的鳴人會失去自我，她害怕這樣的鳴人會因為自己而再次出現。
她害怕鳴人眼中那好不容易被她和佐助驅散的陰霾，會因為我愛羅對她造成的傷害而重新聚集。
她更害怕的是，鳴人會不會因此又產生那種“離他們遠一點對他們更好”的念頭。
不行。
絕對不行。
於是，在鳴人邁步向勘九郎走去之前，小櫻伸出手，從背後抱住了鳴人。
“小……櫻？”
鳴人的身體僵住了。
“鳴人，”小櫻的聲音很輕，卻異常堅定，“我沒事。”
她感覺到鳴人身體的緊繃，感覺到他胸腔裡那顆心臟正在劇烈跳動。
“你看，我好好的。你及時趕到了，我一點事都沒有。”
她說謊了。
剛才瀕死的恐懼還在心底殘留。
但她必須這麼說。
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